Джон Бакен

«Он не сделал никакого зла...?»

«Никто, кроме того, что я сделал сам. Он обнажил меч в храбром деле, которое в этот день потерпело неудачу. Но, сэр, я говорю не о политике, а о благотворительности. Ради милости Христа я умоляю ты не откажешь».

«Это тяжелое обвинение, милорд, но я не могу отказать вам».

Монтроуз переложил бремя раненого на руку Дэвида. — Прощай, Марк, — прошептал он. «Благое дело приостановилось, но не умерло, старый друг. Ты знаешь, где узнать обо мне новости». Затем он поцеловал его в щеку и протянул руку Дэвиду.

— Да благословит и вознаградит вас Бог, сэр. Я не смею медлить. Третью лошадь мы возьмем с собой, ибо в вашей конюшне было бы слишком неуютно. Думайте обо мне по-доброму, какова бы ни была моя судьба, как я нежно думаю о вас, и молитесь за одинокого человека, чьи ноги поставлены на долгий путь».

В следующий момент всадники исчезли в тумане. Давид стоял во сне, ибо он отдал бы мир, чтобы вспомнить говорящего. Его голос, вид его лица десятикратно вернули то стремление быть с ним, которое преследовало его после встречи в Калидоне. Этот человек был завоевателем, а теперь был беглецом, но земные судьбы не имели для такого человека никакого значения. Эти спокойные глаза одинаково невозмутимо смотрели как на триумф, так и на катастрофу.

Его разбудил раненый, обмякший у него на руках, и он увидел, что потерял сознание. Он понес его вверх по крутой лестнице (храп Изобель все еще звучал на заднем плане) и уложил на кровать в гостиной. Кровать не была заправлена, и было ясно, что ему придется разбудить Изобель. Когда голова мужчины опустилась на подушку, Дэвид зажёг на ней свечу.

Лицо было грязным и окровавленным, но черты нельзя было ошибиться: это был высокий солдат с косоглазием, которого он когда-то привел в Калидон.

Дэвид отправился на кухню и постучал в дверь пресс-кровати. Храп прекратился, и вскоре испуганный и приглушенный голос спросил, в чем дело.

«Вставай, женщина», — приказал Дэвид. «Здесь есть больной человек, которому вы нужны».

Через три минуты появилась Изобель в шали и ночном колпаке. «Держите нас, мистер Дэвид, не вы ли ищете?» она плакала. «Мне не понравился твой вид в тот день, и…»

Он прервал ее.

«С моим другом случился несчастный случай. У него сломана нога, и я думаю, что есть другая беда. Послушай, Изобель... Этот человек — один из солдат Монтроуза, и армия Монтроуза потерпела поражение. Если его найдут здесь, от преследующих его войск он умрет. Он мой друг, и я спасу его. Мы с тобой должны выхаживать его между нами, и ни одно слово о его присутствии здесь не должно пройти через эти двери».

«Помилуй нас! Злокачественный!» воскликнула старуха.

— И мой друг, — коротко сказал Дэвид. «Если я считаю, что спасти его жизнь соответствует христианскому долгу, то и вы можете это сделать. Мы с вами не ссоримся с пострадавшими людьми. Я взываю к доброму сердцу, которое есть в вас, и к вашему уважению ко мне, и я не думаю, что Я буду апеллировать тщетно».

«Да будет воля твоя», — сказала Изобель. «Что это за тело? Смотри, я принесу одеяла и подушки, потому что кровать не заправлялась уже шесть месяцев.

"

Вид фигуры на кровати, его стеганого парчового пальто, его легкой кирасы, его длинных незагорелых ботинок, сильно поцарапанных и потертых, а также его шляпы с перьями, лежащей рядом с ним на полу, заставил Изобель сжаться.

«Безудержный идумеянин», — сказала она. «Посмотрите на длинные волосы и смертоносный меч, запятнанный, не доот, кровью святых. Ваш друг, говорите вы, сэр? Ну, он шел не по евангельским дорогам, я вижу смело, и джин он не был в зобах, его бы не застрелили... Но ребенок в дураке! Поторопитесь, сэр, и помогите мне избавиться от вавилонских одежд и этого вескита из воздуха - нафига сердитый народ банда кузнецу за клининг, а не вабстеру? И заткни его меч под кроватью, потому что я боюсь на это смотреть.

Мужчина наполовину пришел в сознание, когда с него сняли пальто и кирасу, а когда дело дошло до бриджей, он громко застонал. Поэтому они оставили их при себе и разрезали ботинок на сломанной ноге. Это был чистый перелом голени, и Изобель, проявившая некоторое мастерство в этом деле, вправила ногу и связала ее прочными шинами, сделанными из клепок старой бочки. Затем они искали дальнейшие повреждения и обнаружили, что он почти не страдал, кроме сильной усталости. На его плече была рана от пики, которую Изобель промыла и перевязала, а пуля из пистолета попала в кольчугу, которую он носил, и оставила синяк на ребре. К тому времени, как грязь и кровь были смыты с его лица, он достаточно пришел в себя, чтобы обрести голос.