Джоан Роулинг

— Спасибо, — сказал холодный женский голос. ' Посетители, пожалуйста, возьмите значки и прикрепите их к передней части своих мантий. '

Полдюжины значков выскользнули из металлического желоба, где обычно появлялись возвращенные монеты.

Гермиона подобрала их и молча передала Гарри через голову Джинни; он взглянул на самую верхнюю, «Гарри Поттер, Спасательная миссия».

«Гости Министерства, вы должны пройти обыск и предъявить свои жезлы для регистрации на стойке охраны, которая находится в дальнем конце Атриума. '

'Отлично!' — громко сказал Гарри, когда его шрам снова запульсировал. — Теперь мы можем двигаться?

Пол телефонной будки содрогнулся, и мостовая поднялась над ее стеклянными окнами; падающие фестралы ускользали из виду; тьма сомкнулась над их головами, и с глухим скрежетом они опустились в глубины Министерства Магии.

Щель мягкого золотистого света ударила им в ноги и, расширившись, поднялась вверх по их телам. Гарри согнул колени и держал палочку настолько готовой, насколько это было возможно в таких стесненных условиях, когда он вглядывался в стекло, чтобы увидеть, не ждет ли их кто-нибудь в Атриуме, но он, казалось, был совершенно пуст. Свет был тусклее, чем днем; под каминами, вмонтированными в стены, не горел огонь, но когда лифт плавно остановился, он увидел, что на темно-синем потолке продолжают извиваться золотые символы.

— Министерство магии желает вам приятного вечера, — произнес женский голос.

Дверь телефонной будки распахнулась; Гарри вывалился из него, а Невилл и Луна последовали за ним.

Единственным звуком в Атриуме был ровный плеск воды из золотого фонтана, где продолжали литься струи из жезлов ведьмы и волшебника, наконечника стрелы кентавра, кончика шляпы гоблина и ушей домового эльфа. в окружающий бассейн.

— Пошли, — тихо сказал Гарри, и все шестеро побежали по коридору, Гарри впереди, мимо фонтана к столу, за которым сидел часовой волшебник, взвешивавший палочку Гарри, и который теперь был пуст.

Гарри был уверен, что там должен быть охранник, уверен, что их отсутствие было зловещим признаком, и его предчувствие усилилось, когда они прошли через золотые ворота к лифтам. Он нажал ближайшую кнопку «вниз», и лифт почти сразу же с лязгом показался в поле зрения, золотые решетки разъехались с громким гулким лязгом, и они ворвались внутрь. Гарри нажал кнопку номер девять; решетки с грохотом закрылись, и лифт начал спускаться, звеня и грохоча. Гарри не осознавал, насколько шумными были лифты в тот день, когда он приехал с мистером Уизли; он был уверен, что грохот поднимет всех охранников в здании, но когда мелодия стихла, холодный женский голос произнес: «Отдел Тайн», и решетки открылись. Они вышли в коридор, откуда не двигалось ничего, кроме ближайших факелов, мерцающих в порывах воздуха из лифта.

Гарри повернулся к простой черной двери. После месяцев и месяцев мечтаний об этом он наконец оказался здесь.

— Пошли, — прошептал он и пошел вперед по коридору, Луна сразу за ним, оглядываясь по сторонам с приоткрытым ртом.

— Ладно, послушай, — сказал Гарри, снова останавливаясь в шести футах от двери. — Может быть… может быть, паре человек стоит остаться здесь в качестве… в качестве наблюдателя и…

— И как мы сообщим вам, что что-то приближается? — спросила Джинни, подняв брови. ' Ты можешь быть далеко. '

— Мы идем с тобой, Гарри, — сказал Невилл.

— Давайте продолжим, — твердо сказал Рон.

Гарри по-прежнему не хотел брать их всех с собой, но, похоже, у него не было выбора. Он повернулся лицом к двери и пошел вперед... как и в его сне, она распахнулась, и он прошел через порог, остальные следовали за ним по пятам.

Они стояли в большой круглой комнате. Здесь все было черным, включая пол и потолок; одинаковые, без опознавательных знаков, черные двери без ручек были расставлены в промежутках вокруг черных стен, вперемешку с ветвями свечей, пламя которых горело голубым; их прохладный мерцающий свет отражался в блестящем мраморном полу, и казалось, что под ногами темная вода.