Джоан Роулинг

— Если ты не уберешься с дороги, я тебя сглажу, — сказал Гарри, поднимая палочку.

«Вы не можете натянуть это на меня!» — прорычал дядя Вернон. ' Я знаю, что тебе нельзя пользоваться им за пределами сумасшедшего дома, который ты называешь школой!

Меня выкинули из сумасшедшего дома, — сказал Гарри. — Так что я могу делать все, что захочу. У тебя есть три секунды. Один два - '

Оглушительный ТРЕК наполнил кухню. Тетя Петуния закричала, дядя Вернон завопил и пригнулся, но в третий раз за ночь Гарри искал источник беспокойства, которого он не создавал. Он сразу заметил это: ошеломленная и взъерошенная сипуха сидела снаружи на кухонном подоконнике, только что наткнувшись на закрытое окно.

Игнорируя мучительный крик дяди Вернона «СОВЫ!» Гарри бегом пересек комнату и распахнул окно. Сова вытянула лапку, к которой был привязан небольшой сверток пергамента, встряхнула перьями и взлетела, как только Гарри взял письмо. Трясущимися руками Гарри развернул второе послание, написанное черными чернилами очень торопливо и нечетко.

Гарри —

Дамблдор только что прибыл в Министерство и пытается во всем разобраться. НЕ ПОКИДАЙТЕ ДОМА ТЕТИ И ДЯДИ. НЕ ДЕЛАЙТЕ БОЛЬШЕ ВОЛШЕБСТВА. НЕ ОТДАВАЙТЕ СВОЮ ПАЛОЧКУ.

Артур Уизли

Дамблдор пытался во всем разобраться... что это значит? сколько власти было у Дамблдора, чтобы отвергнуть Министерство Магии? Был ли тогда шанс, что ему разрешат вернуться в Хогвартс? Маленькая надежда вспыхнула в груди Гарри, почти сразу задушенная паникой — как он мог отказаться отдать свою палочку, не совершив магии? Ему придется драться с представителями Министерства, и если он это сделает, ему повезет избежать Азкабана, не говоря уже об изгнании.

Его разум метался... . Он мог бежать, рискуя попасть в плен к Министерству, или оставаться на месте и ждать, пока они найдут его здесь. Его гораздо больше соблазнял первый вариант, но он знал, что мистер Уизли заботится о его интересах... и, в конце концов, Дамблдор уже справлялся с гораздо худшими делами, чем раньше...

— Хорошо, — сказал Гарри, — я передумал, я остаюсь. '

Он бросился к кухонному столу лицом к Дадли и тете Петунии. Дурсли, казалось, были ошеломлены его внезапным изменением мнения. Тетя Петуния с отчаянием взглянула на дядю Вернона. Вена на его пурпурном виске пульсировала сильнее, чем когда-либо.

«От кого все эти рыжие совы?» — прорычал он.

«Первый из Министерства Магии меня исключил», — спокойно сказал Гарри. Он напрягал слух, чтобы уловить какой-нибудь шум снаружи, на случай, если придут представители министерства, и было легче и тише отвечать на вопросы дяди Вернона, чем заставлять его бушевать и реветь. Второй был от отца моего друга Рона, который работает в Министерстве. '

— Министерство магии? — проревел дядя Вернон. ' Такие как вы в правительстве? О, это все объясняет, все, немудрено, что страна катится к чертям... '

Когда Гарри не ответил, дядя Вернон посмотрел на него, а потом выплюнул: — А почему тебя исключили?

— Потому что я занимался магией. '

'АГА!' — взревел дядя Вернон, ударив кулаком по открывшейся крышке холодильника. несколько нежирных закусок Дадли вывалились и взорвались на полу. — Так ты это признаешь! Что ты сделал с Дадли?

— Ничего, — чуть менее спокойно ответил Гарри. ' Это был не я...

— Был, — неожиданно пробормотал Дадли, и дядя Вернон и тетя Петуния тут же сделали хлопающие жесты в сторону Гарри, чтобы успокоить его, и оба низко склонились над Дадли.