Алан Дин Фостер

Она поморщилась. — Больше нечего делать на этой лодке. Почему? Вы возражаете? '

'Нет. Просто любопытно. Он заглянул через толстое стекло в лазарет и заговорил с Эшем, когда не произошло никакого великого откровения.

'Хорошо? '

'Кейн. — указал научный сотрудник. «Посмотрите на него внимательно. Весь он. '

Даллас присмотрелся, прищурился, а затем заметил, о чем говорит Эш. Вернее, он этого не заметил.

«Оно ушло. Быстрый осмотр лазарета не выявил никаких признаков инопланетянина. Кейн оставался неподвижным на медицинской платформе. Его грудь постоянно поднималась и опускалась. Казалось, он дышал нормально и без усилий, несмотря на отсутствие инопланетянина. При длительном осмотре по краям его лица было разбросано что-то похожее на крошечные черные точки.

— Оно ему что-то подбросило? — Даллас постарался уклониться от этой отвратительной мысли.

'Нет. Эш говорил положительно, и Даллас был готов ему поверить. Он должен был ему поверить. Во всяком случае, в досье личного состава говорилось, что зрение у научного офицера было самым острым на борту.

— Это углубления, а не возвышения. Я думаю, это следы присоски. '

Эш сделал паузу и добавил: «Если не считать этого, Кейн, похоже, не пострадал от этого опыта. '

«Это, возможно, еще не закончилось», — вставила Рипли. «Дверь герметично закрыта. Должно быть, оно все еще там. — Она говорила уверенно, но это было прикрытием ее настоящих чувств. Мысль о паучьей руке с остекленевшими, немигающими глазами, царапающими под ногами, испугала ее больше, чем она смела показать.

— Мы не можем открыть дверь, — задумчиво сказал Эш. «Мы не хотим этого выпускать. Последнее, что мы хотим сделать, это дать ему возможность управлять кораблем. '

«Я не могу не согласиться. Рипли осматривала пол лазарета и увидела только яркий металл и краску. «Мы не можем схватить его или убить на расстоянии. Так, где это оставляет нас? '

«Когда мы попытались удалить его с лица Кейна, — сказал Даллас, — мы порезали его, повредили. Возможно, если бы мы не угрожали слишком открыто, оно не оказало бы сопротивления. Может быть, мы сможем просто забрать его. В его голове проносились мысли о впечатляющих похвалах Компании, возможно, о повышении в должности, и уж точно о премии. Затем он снова заметил бессознательную форму Кейна и почувствовал себя виноватым.

Рипли все еще содрогалась от этой мысли. — Можешь попробовать поднять его. Я буду следить за дверью. '

«Я думаю, что это стоящая идея. — Эш отошел от стекла. «Это бесценный экземпляр. Нам, безусловно, следует попытаться захватить его живым и нетронутым. '

Он коснулся выключателя, управляющего дверью. Лазарет был хорошим местом, чтобы попытаться выследить злоумышленника.

Он имел двойные стены и, если не считать шлюзов, это был самый тесный отсек на «Ностромо».

Дверь слегка отодвинулась назад. Эш посмотрел на Далласа, и тот кивнул. Снова коснулись ручки, и дверь сдвинулась еще на несколько сантиметров. Теперь она была достаточно открыта, чтобы сквозь нее мог проскользнуть человек. Даллас вошел первым, за ним осторожно последовала Рипли. Эш вошел последним, быстро ударил по стойке, закрыв за собой дверь.

Они стояли близко друг к другу перед дверью, осматривая комнату. Инопланетянина по-прежнему нет. Даллас поджал губы и резко свистнул. Это не расшевелило существо, но заставило Рипли немного неуверенно хихикнуть.