Джейн Остен

«Я бы хотел, чтобы вы увидели Комптона», — сказал он; «Это самая совершенная вещь! Никогда в жизни я не видел места, столь изменившегося. Я сказал Смиту, что не знаю, где нахожусь. Теперь такой подход — одна из лучших вещей в стране: дом видишь самым удивительным образом. Признаюсь, когда я вчера вернулся в Сотертон, он выглядел как тюрьма — довольно мрачная старая тюрьма.

«Ох, как стыдно!» - воскликнула миссис Норрис. «Действительно тюрьма? Сотертон-Корт — благороднейшее старое место в мире.

«Он требует улучшения, мэм, превыше всего. Я никогда в жизни не видел места, которое бы так нуждалось в улучшении; и оно настолько заброшено, что я не знаю, что с ним можно сделать».

«Неудивительно, что мистер Рашуорт в настоящее время так думает», — сказала миссис Грант миссис Норрис с улыбкой; - Но будьте уверены, Сотертон со временем добьется любого улучшения, которого только пожелает его сердце.

«Я должен попытаться что-то с этим сделать, — сказал мистер Рашуорт, — но я не знаю, что именно. Надеюсь, у меня будет хороший друг, который поможет мне».

— Вашим лучшим другом в таком случае, — спокойно сказала мисс Бертрам, — я полагаю, будет мистер Рептон.

«Это то, о чем я думал. Поскольку он так хорошо справился со Смитом, я думаю, мне лучше заполучить его сразу. Его условия — пять гиней в день.

- Ну, а если бы их было десять, - воскликнула госпожа.

Норрис: «Я уверен, что вам не стоит обращать на это внимание. Расходы не должны быть никаким препятствием. Если бы я был на вашем месте, я бы не думал о расходах. Я бы хотел, чтобы все было сделано в лучшем стиле и как можно лучше. Такое место, как Сотертон Корт, заслуживает всего, на что способны вкус и деньги. Там у вас есть пространство для работы и основания, которые вас хорошо вознаградят. Что касается меня, то, если бы у меня было что-то в пределах пятидесятой части размера Сотертона, я бы всегда сажал и совершенствовался, потому что, естественно, я очень люблю это. Для меня было бы слишком нелепо пытаться сделать что-либо там, где я сейчас нахожусь, с моими маленькими полакра. Это был бы настоящий бурлеск. Но если бы у меня было больше места, я бы с огромным удовольствием занимался улучшением и посадкой растений. Подобным образом мы многое проделали в пасторском доме: мы сделали его совершенно другим местом, чем оно было, когда оно у нас впервые появилось. Вы, молодые, возможно, мало что об этом помните; но если бы дорогой сэр Томас был здесь, он мог бы рассказать вам, каких улучшений мы добились: и гораздо больше было бы сделано, если бы не печальное состояние здоровья бедного мистера Норриса. Бедный человек, он едва ли мог выбраться из дома, чтобы чем-нибудь насладиться, и это приводило меня в уныние от совершения некоторых вещей, о которых мы с сэром Томасом обычно говорили. Если бы не это, мы бы продолжили строительство садовой стены и построили плантацию, закрывающую кладбище, как это сделал доктор Грант. Мы всегда что-то делали, как было. Прошел всего лишь год весны, прежде чем мистер

Смерть Норриса из-за того, что мы поместили абрикос у стены конюшни, который теперь вырос таким благородным деревом и дошел до такого совершенства, сэр, — обратилась затем к доктору Гранту.

«Дерево, вне всякого сомнения, хорошо растет, мадам», — ответил доктор Грант. «Почва хорошая; и я никогда не прохожу мимо него, не сожалея о том, что плоды так мало стоят усилий по их сбору».

— Сэр, это Мур-Парк, мы купили его как Мур-Парк, и он нам обошелся — то есть это был подарок сэра Томаса, но я видел счет — и я знаю, что он стоил семь шиллингов, и с него взималась плата. как Мур-парк».

— Вам навязали, мэм, — ответил доктор Грант, — этот картофель имеет такой же вкус абрикоса из Мур-парка, как и плоды с этого дерева. В лучшем случае это безвкусный фрукт; но хороший абрикос съедобен, чего нет ни в одном из моего сада».

— Правда в том, мэм, — сказала миссис Грант, делая вид, что шепчет через стол миссис Норрис, — что доктор Грант едва ли знает, каков естественный вкус нашего абрикоса: он почти никогда им не балуется. ибо это столь ценный плод; с небольшой помощью, а наши настолько большие и красивые, что, несмотря на ранние пироги и варенье, мой повар умудряется получить их все.

Миссис Норрис, начавшая краснеть, успокоилась; и некоторое время речь шла о других улучшениях Сотертона. Доктор Грант и миссис Норрис редко были хорошими друзьями; их знакомство началось в ветхости, и привычки их были совершенно непохожи.

После короткого перерыва мистер Рашуорт начал снова.

«Дом Смита вызывает восхищение всей страны; и это было просто ничто, пока Рептон не взял его в свои руки. Я думаю, что у меня будет Рептон.

"Мистер. Рашворт, — сказала леди Бертрам, — на вашем месте у меня был бы очень красивый куст. В хорошую погоду нравится выбираться в кусты.

Мистеру Рашворту очень хотелось заверить ее светлость в своем согласии, и он пытался произнести что-нибудь лестное; но, между его подчинением ее вкусу и тем, что он сам всегда намеревался того же, с добавлением дополнительных целей, выражающих внимание к комфорту дам в целом, и намеков, что есть только одна, кому он стремился угодить, он вырос был озадачен, и Эдмунд был рад положить конец своей речи предложением вина. Однако мистер Рашуорт, хотя обычно он и не был отличным собеседником, все же мог сказать еще больше по близкой ему теме. — У Смита в общей сложности не более ста акров земли, что достаточно мало, и тем более удивительно, что это место можно было так улучшить. А в Сотертоне у нас их добрых семьсот, не считая заливных лугов; так что, я думаю, если в Комптоне можно было сделать так много, нам не следует отчаиваться. Было срублено два или три прекрасных старых дерева, которые росли слишком близко к дому, и это удивительно открыло перспективу, что заставляет меня думать, что Рептон или кто-либо в его роде наверняка снес бы авеню в Созертоне: авеню это ведет от западного фасада к вершине холма, вы знаете, — обращаясь к мисс Бертрам, пока он говорил.

Но мисс Бертрам сочла наиболее уместным ответить: