Джеймс Барри

- Спасите его, спасите! - воскликнула Венди, с ужасом глядя на жестокое море далеко внизу. В конце концов Питер нырял по воздуху и ловил Майкла как раз перед тем, как тот успевал упасть в море, и это было прекрасно, как он это делал; но он всегда ждал до последнего момента, и вы чувствовали, что его интересует его ум, а не спасение человеческой жизни. Кроме того, он любил разнообразие, и спорт, который поглощал его в одно мгновение, внезапно прекращал его интерес, поэтому всегда существовала вероятность, что в следующий раз, когда вы упадете, он отпустит вас.

Он мог спать в воздухе, не падая, просто лежа на спине и паря, но это было, по крайней мере частично, потому, что он был таким легким, что, если вы встанете позади него и подуете, он пойдет быстрее.

- Будь с ним повежливее, - прошептала Венди Джону, когда они играли "Следуй за моим лидером".

- Тогда скажи ему, чтобы он перестал выпендриваться, - сказал Джон.

Играя в "Следуй за моим лидером", Питер подлетал близко к воде и мимоходом касался хвоста каждой акулы, точно так же, как на улице вы можете провести пальцем по железным перилам. Они не могли преследовать его в этом с большим успехом, так что, возможно, это было похоже на хвастовство, особенно когда он постоянно оглядывался назад, чтобы увидеть, сколько хвостов они пропустили.

- Вы, должно быть, хорошо к нему относитесь, ’внушала Венди своим братьям. Что мы сможем сделать, если он нас бросит?

’Мы могли бы вернуться, - сказал Майкл.

’Как мы сможем найти дорогу назад без него?

- Ну, тогда мы могли бы продолжить, - сказал Джон.

- Это ужасно, Джон. Нам придется идти дальше, потому что мы не знаем, как остановиться.

Это было правдой; Питер забыл показать им, как остановиться.

Джон сказал, что в худшем случае все, что им нужно сделать, - это идти прямо, потому что мир круглый, и поэтому со временем они должны вернуться к своему окну.

’А кто будет добывать нам еду, Джон?

’Я довольно аккуратно откусил кусочек от пасти этого орла, Венди.

- После двадцатой попытки, - напомнила ему Венди. И хотя мы научились хорошо собирать еду, посмотрите, как мы натыкаемся на облака и прочее, если его нет рядом, чтобы помочь нам".

Действительно, они постоянно сталкивались. Теперь они могли летать сильно, хотя все еще слишком сильно брыкались; но если они видели облако перед собой, чем больше они пытались избежать его, тем более определенно они сталкивались с ним. Если бы с ними была Нана, у нее бы уже была повязка на лбу Майкла.

Питера с ними сейчас не было, и они чувствовали себя довольно одинокими там, наверху, одни. Он мог идти намного быстрее, чем они, и внезапно исчезал из виду, чтобы испытать какое-нибудь приключение, в котором они не принимали участия. Он спускался, смеясь над чем-то ужасно смешным, что он говорил звезде, но он уже забыл, что это было, или он выходил с русалочьей чешуей, все еще прилипшей к нему, и все же не мог сказать наверняка, что происходило. Это действительно раздражало детей, которые никогда не видели русалок.

- А если он забудет их так быстро, - возразила Венди, - как мы можем ожидать, что он будет продолжать помнить нас?

Действительно, иногда, когда он возвращался, он не помнил их, по крайней мере, не очень хорошо. Венди была в этом уверена. Она увидела, как в его глазах появилось узнавание, когда он собирался провести с ними время дня и продолжить; однажды даже ей пришлось назвать ему свое имя.

’Я Венди,’ взволнованно сказала она.