Шарлотта Бронте

— Мисс Эйр, вы больны? — сказала Бесси.

«Какой ужасный шум! это прошло сквозь меня!" - воскликнул Эббот.

"Вытащи меня! Пустите меня в детскую!» был мой крик.

"Зачем? Вы ранены? Ты что-нибудь видел?» снова потребовала Бесси.

"Ой! Я увидел свет и подумал, что придет призрак». Теперь я схватил руку Бесси, и она не вырвала ее у меня.

«Она нарочно вскрикнула», — заявил Эббот с некоторым отвращением. «И какой крик! Если бы ей было очень больно, можно было бы это простить, но она только хотела привести нас всех сюда: я знаю ее шаловливые выходки».

«Что все это значит?» потребовал другой голос безапелляционно; и миссис Рид шла по коридору, ее чепец широко развевался, платье бурно шуршало.

«Эббот и Бесси, кажется, я приказал оставить Джейн Эйр в красной комнате, пока я сам не приду к ней».

«Мисс Джейн так громко кричала, мэм», — взмолилась Бесси.

«Отпусти ее», — был единственный ответ. - Освободи руку Бесси, дитя: тебе не удастся выбраться таким способом, будь уверен. Я ненавижу искусственность, особенно в отношении детей; мой долг показать тебе, что на уловки не ответить: ты останешься здесь еще на час, и только при условии совершенного подчинения и спокойствия я освобожу тебя тогда».

«О тетушка! пожалей! Простите меня! Я не могу этого вынести — пусть меня накажут по-другому! Меня убьют, если…»

"Тишина! Это насилие все самое отвратительное», и поэтому, без сомнения, она его почувствовала. В ее глазах я была не по годам развитой актрисой; она искренне смотрела на меня как на смесь ядовитых страстей, подлости и опасной двуличности.

Бесси и Эббот удалились, а миссис Рид, нетерпеливая из-за моей теперь безумной тоски и диких рыданий, резко оттолкнула меня назад и заперла без дальнейших переговоров. Я слышал, как она удалялась; и вскоре после ее ухода, я полагаю, у меня случился своего рода припадок: бессознательное состояние закрыло сцену.

Следующее, что я помню, это то, как я проснулся с ощущением, будто мне приснился страшный кошмар, и увидел перед собой жуткое красное сияние, перечеркнутое толстыми черными полосами. Я слышал также голоса, говорившие глухо, как будто приглушенные порывом ветра или воды: волнение, неуверенность и всепреобладающее чувство ужаса смутили мои способности. Вскоре я осознал, что кто-то обращается со мной; поднимая меня и поддерживая в сидячем положении, причем с большей нежностью, чем когда-либо меня поднимали и поддерживали. Я положил голову на подушку или на руку и почувствовал легкость.

Еще через пять минут облако недоумения рассеялось: я прекрасно знал, что нахожусь в своей постели, а красный свет — это огонь в детской. Была ночь: на столе горела свеча; Бесси стояла у изножья кровати с тазом в руке, а джентльмен сидел в кресле возле моей подушки, склонившись надо мной.

Я почувствовал невыразимое облегчение, успокаивающую уверенность в защите и безопасности, когда узнал, что в комнате находится незнакомец, человек, не принадлежащий Гейтсхеду и не родственник миссис Рид. Отвернувшись от Бесси (хотя ее присутствие было для меня гораздо менее противным, чем, например, присутствие Эббота), я внимательно всмотрелся в лицо джентльмена: я знал его; это был мистер Ллойд, аптекарь, которого миссис Рид иногда вызывала, когда слуги болели; для себя и детей она наняла врача.

«Ну, кто я?» он спросил.

Я произнес его имя, одновременно протянув ему руку; он взял ее, улыбнулся и сказал: «Скоро у нас все получится». Затем он уложил меня и, обращаясь к Бесси, поручил ей быть очень осторожной, чтобы меня не беспокоили ночью.

Дав дальнейшие указания и намекнув, что ему следует зайти снова на следующий день, он ушел; к моему огорчению: я чувствовал себя таким защищенным и подруженным, пока он сидел в кресле возле моей подушки; и когда он закрыл за собой дверь, вся комната потемнела, и сердце мое снова замерло: печаль невыразимая тяготила его.

— Вы чувствуете, что вам пора спать, мисс? — довольно тихо спросила Бесси.