Шарлотта Бронте

«Просто чтобы вычесать эту лохматую черную гриву. Я нахожу тебя довольно тревожным, когда рассматриваю тебя вблизи: ты говоришь, что я фея, но я уверен, что ты больше похож на домового».

«Я ужасен, Джейн?»

«Очень, сэр: вы всегда были такими, знаете ли».

«Хм! Зло не было удалено от тебя, где бы ты ни был».

«И все же я был с хорошими людьми; гораздо лучшими, чем вы: людьми в сто раз лучшими; обладавшими идеями и взглядами, которых вы никогда в жизни не разделяли: гораздо более утонченными и возвышенными».

— С кем, черт возьми, ты был?

«Если вы так извернетесь, вы заставите меня выдернуть волосы из вашей головы; и тогда, я думаю, вы перестанете питать сомнения в моей солидности».

— С кем ты была, Джейн?

- Сегодня вечером вам этого от меня не добиться, сэр; вам придется подождать до завтра; если я оставлю свой рассказ наполовину рассказанным, это, знаете ли, будет своего рода гарантией того, что я появлюсь у вас за завтраком, чтобы закончить это. Между прочим, я не возражаю против того, чтобы подниматься к вашему очагу только со стаканом воды: мне нужно принести хотя бы яйцо, не говоря уже о жареной ветчине.

«Ты, насмешливый подменыш, рожденный феей и воспитанный человеком! Ты заставляешь меня чувствовать себя так, как я не чувствовал эти двенадцать месяцев. Если бы Саул мог взять тебя своим Давидом, злой дух был бы изгнан без помощи арфы».

«Вот, сэр, вы покраснели и стали приличными. А теперь я оставлю вас: я путешествовал последние три дня и, кажется, устал. Спокойной ночи."

«Одно слово, Джейн: в доме, где ты была, были только дамы?»

Я засмеялся и убежал, все еще смеясь, когда побежал наверх. "Хорошая идея!" — подумал я с ликованием. «Я вижу, что у меня есть возможность вывести его из меланхолии на какое-то время».

На следующее утро очень рано я услышал, как он встал и зашевелился, бродя из одной комнаты в другую. Как только Мэри спустилась, я услышал вопрос: «Мисс Эйр здесь?» Потом: «В какую комнату ты ее поместил? Было ли оно сухим? Она встала? Пойди и спроси, хочет ли она чего-нибудь; и когда она сойдет».

Я спустился, как только подумал, что есть возможность позавтракать. Очень тихо войдя в комнату, я увидел его прежде, чем он заметил мое присутствие.

Действительно, было прискорбно наблюдать, как этот энергичный дух подчиняется телесной немощи. Он сидел в кресле — неподвижно, но не в покое: очевидно, в ожидании; морщины уже привычной печали отмечали его сильные черты. Лицо его напоминало погасшую лампу, ожидающую, чтобы ее снова зажгли — и увы! не он сам мог теперь разжечь блеск живого выражения: он зависел от другого в этом деле! Я хотел быть веселым и беспечным, но бессилие сильного человека затронуло мое сердце; я все равно обращался к нему со всей живостью, на которую был способен.

«Сегодня яркое солнечное утро, сэр», — сказал я. «Дождь кончился и прошел, а за ним светится тендер: скоро погуляешь».

Я разбудил сияние: его черты сияли.

«О, ты действительно здесь, мой жаворонок! Иди ко мне. Ты не ушел: не исчез? Час назад я слышал, как один из ваших сородичей пел высоко над лесом, но его песня не имела для меня никакой музыки, как и лучи восходящего солнца. Вся мелодия на земле сосредоточена на языке моей Джейн, близ моего уха (я рад, что он не тихий по своей природе): весь солнечный свет, который я могу чувствовать, находится в ее присутствии».

Вода застыла у меня в глазах, когда я услышал это признание в своей зависимости; точно так же, как если бы королевский орел, прикованный к насесту, был бы вынужден умолять воробья стать его поставщиком. Но я бы не плакал: стряхнул капли соли и занялся приготовлением завтрака.