Чарльз Диккенс

— Очень немногие, мэм. Кроме тебя, только мисс Флора и — еще один. '

— Вы имеете в виду, — сказала миссис Кленнэм, снова указывая на дверь разогнутым пальцем, — этого мужчину?

— О нет, мэм! '

— Может быть, его друг? '

— Нет, мэм. Маленькая Доррит искренне покачала головой. 'О, нет! Никто не похож на него или не принадлежит ему».

'Хорошо! - сказала миссис Кленнэм почти улыбаясь. — Это не мое дело. Я спрашиваю, потому что интересуюсь тобой; и потому что я верю, что был твоим другом, когда у тебя не было другого, кто мог бы тебе служить. Это так?'

'Да, мэм; в самом деле. Я бывал здесь много раз, но ради тебя и той работы, которую ты мне поручил, нам следовало бы желать всего. '

— Мы, — повторила миссис Кленнэм, глядя на часы, принадлежавшие когда-то ее умершему мужу и всегда лежавшие на ее столе. — Вас много?

«Теперь только отец и я. Я имею в виду, что только мы с отцом должны регулярно избегать того, что получаем. '

— Много ли вам пришлось пережить лишений? Ты и твой отец, и кто еще может быть из вас? – спросила миссис Кленнэм, говоря сознательно и задумчиво переворачивая часы.

«Иногда жить было довольно трудно», — сказала Маленькая Доррит своим мягким голосом и робкой, безропотной манерой; — Но я думаю, что это не сложнее, чем многим людям.

— Хорошо сказано! Миссис Кленнэм быстро вернулась. 'Это правда! Ты хорошая, заботливая девочка.

Ты тоже благодарная девушка, или я тебя сильно ошибаюсь. '

«Это вполне естественно. В этом нет никакой заслуги, — сказала Маленькая Доррит. 'Я действительно являюсь.'

Миссис Кленнэм с нежностью, на которую спящий Эффери даже и не предполагал, что она способна, опустила лицо своей маленькой швеи и поцеловала ее в лоб.

— А теперь иди, Маленькая Доррит, — сказала она, — иначе ты опоздаешь, бедное дитя!

Во всех снах, которые госпожа Эффери накопила с тех пор, как она впервые посвятила себя этому делу, ей не снилось ничего более удивительного, чем это. Голова у нее болела от мысли, что она увидит, что другая умница следующей целует Малышку Доррит, а потом двое умниц обнимают друг друга и растворяются в слезах нежности ко всему человечеству. Когда она слушала легкие шаги вниз по лестнице, ее совершенно ошеломила мысль о том, что дверь дома можно надежно закрыть.

Открыв ее, чтобы выпустить Малышку Доррит, она обнаружила, что мистер Пэнкс вместо того, чтобы уйти своей дорогой, как в любом менее чудесном месте и среди менее чудесных явлений, от него можно было бы разумно ожидать, порхал взад и вперед по двору перед домом. . Как только он увидел малышку Доррит, он быстро прошел мимо нее, сказал, приложив палец к носу (что отчетливо услышала миссис Эффери): «Цыган Панкс, гадает» и ушел. — Господи спаси, вот там теперь цыганка и гадалка! — воскликнула госпожа Эффери. 'Что дальше!'

Она стояла у открытой двери, ошеломляя себя этой загадкой, в дождливый грозовой вечер.

Облака летели быстро, а ветер поднимался порывами, хлопал вырвавшимися соседними ставнями, крутил ржавые колпаки дымоходов и флюгеры и носился по тесному соседнему погосту, как будто у него был разум. выдувать мертвых граждан из могил. Низкий гром, грохотавший одновременно во всех частях неба, казалось, грозил отмщением за попытку осквернения и бормотал: «Пусть отдохнут!» Пусть они отдохнут!