Чарльз Диккенс

«В таком маленьком сообществе, как наше, моя дорогая, — сказал Феджин, считавший необходимым уточнить эту позицию, — у нас есть общий номер один, не считая меня таким же, как и всех остальных молодых людей. '

«О, черт!» - воскликнул мистер Болтер.

— Видите ли, — продолжал Феджин, делая вид, что не обращает внимания на это вмешательство, — мы настолько перемешаны и объединены своими интересами, что так и должно быть. Например, ваша цель — позаботиться о человеке номер один — то есть о себе. '

«Конечно», — ответил мистер Болтер.

— Да, вот здесь. '

'Хорошо! Ты не можешь позаботиться о себе, номер один, не позаботившись обо мне, номер один. '

— Вы имеете в виду номер два, — сказал мистер Болтер, который был в значительной степени наделен свойством эгоизма.

«Нет, я не знаю!» - парировал Феджин. «Я для тебя так же важен, как и ты для себя. '

— Я говорю, — перебил мистер Болтер, — вы очень приятный человек, и я вас очень люблю; но мы не настолько сплочены, как все остальное. '

— Подумайте только, — сказал Феджин, пожимая плечами и протягивая руки. 'только подумайте. Ты сделал очень прекрасную вещь и за то, что я люблю тебя; но то, что в то же время обмотало бы вам горло галстуком, который так легко завязать и так трудно развязать – проще говоря, недоуздок!

Мистер Болтер приложил руку к шейному платку, как будто почувствовал, что он неудобно туго затянут; и пробормотал согласие, ограниченное по тону, но не по существу.

— Виселица, — продолжал Феджин, — виселица, моя дорогая, — это уродливый столбик, указывающий на очень короткий и крутой поворот, который остановил карьеру многих смельчаков на широком шоссе. Идти по легкой дороге и держаться на расстоянии — это для вас цель номер один. '

«Конечно, — ответил мистер Болтер. — Зачем ты говоришь о таких вещах?

— Только для того, чтобы ясно показать вам, что я имею в виду, — сказал еврей, поднимая брови. «Чтобы иметь возможность сделать это, вы зависите от меня. Чтобы мой маленький бизнес был в порядке, я рассчитываю на тебя. Первое — твой номер один, второе — мой номер один.

Чем больше вы цените своего номер один, тем осторожнее вы должны быть моим; Итак, мы подошли, наконец, к тому, о чем я говорил вам вначале: уважение к номеру один объединяет нас всех, и это должно быть так, если только мы все не развалимся в компании. '

— Это правда, — задумчиво ответил мистер Болтер. 'Ой! ты хитрый старый чудак!

Мистер Феджин с восторгом увидел, что эта дань его способностям была не просто комплиментом, но что он действительно произвел на своего рекрута впечатление своей хитрой гениальности, которую ему было наиболее важно развить в самом начале их знакомства. . Чтобы усилить впечатление, столь желательное и полезное, он в дополнение к удару подробно ознакомил его с масштабами и масштабами своих операций; смешивание правды и вымысла, как лучше всего служило его цели; и применив и то и другое с таким искусством, что уважение мистера Болтера заметно возросло и в то же время умерилось некоторой степенью здорового страха, который было весьма желательно пробудить.

«Именно это взаимное доверие, которое мы испытываем друг к другу, утешает меня в тяжелые потери», — сказал Фейгин. — Моя лучшая рука была отнята у меня вчера утром. '

— Вы хотите сказать, что он умер? - воскликнул мистер Болтер.

— Нет-нет, — ответил Феджин, — не так уж и плохо. Не так уж и плохо. '