Чарльз Диккенс

Теперь он не читал, а в отчаянии ходил взад и вперед.

Скрудж посмотрел на Призрака и, скорбно покачав головой, с тревогой посмотрел на дверь.

Дверь отворилась, и в комнату вбежала маленькая девочка, намного младше мальчика, обняла его за шею и, часто целуя, обратилась к нему: "Дорогой, дорогой брат!"

- Я пришел, чтобы вернуть тебя домой, дорогой брат! - воскликнула девочка, хлопая в ладоши и наклоняясь, чтобы рассмеяться. ‘Чтобы вернуть тебя домой, домой, домой!

‘Домой, маленькая Фанатка? вернулся мальчик.

- Да, - сказал ребенок, переполненный ликованием. - Домой, навсегда и все такое! Домой, на веки вечные. Отец стал намного добрее, чем раньше, и этот дом похож на Рай. Как-то вечером, когда я ложилась спать, он так ласково заговорил со мной, что я не побоялась еще раз спросить его, можно ли тебе вернуться домой; и он сказал, что да, можно, и послал меня в карете, чтобы привезти тебя.

И ты должен стать мужчиной! - и никогда больше сюда не вернемся, - сказала девочка, открывая глаза, - но сначала мы должны провести вместе все Рождество и провести самое веселое время на свете!

‘Ты настоящая женщина, маленькая Фанатка! - воскликнул мальчик.

Она захлопала в ладоши, засмеялась и попыталась дотронуться до его головы, но, будучи слишком маленькой, снова засмеялась и встала на цыпочки, чтобы обнять его. Тогда она в своем детском рвении потащила его к двери, и он, не имея ничего, чтобы идти, последовал за ней.

- закричал страшный голос в коридоре. - Принесите сюда шкатулку мастера Скруджа! и в зале появился сам школьный учитель, который посмотрел на мастера Скруджа со свирепой снисходительностью и поверг его в ужасное состояние духа, пожав ему руку. Затем он перенес его и его сестру в самый старый колодец дрожащей лучшей гостиной, которую когда-либо видели, где карты на стене и небесные и земные глобусы в окнах были восковыми от холода. Здесь он достал графин удивительно легкого вина и кусок удивительно тяжелого пирога и раздал молодым людям порции этих лакомств; в то же время он послал скудного слугу предложить стакан чего-нибудь почтальону, который ответил, что он благодарит джентльмена, но если это был тот же самый напиток, который он пробовал раньше, он предпочел бы этого не делать.

Сундук мастера Скруджа был к этому времени привязан к верху фаэтона, дети охотно попрощались с учителем и, сев в него, весело покатили по садовой дорожке: быстрые колеса, как брызги, смахивали иней и снег с темных листьев вечнозеленых растений.

- Всегда хрупкое создание, чье дыхание могло бы иссохнуть, - сказал Призрак. - Но у нее было большое сердце.

‘Так и было, - воскликнул Скрудж. - Ты прав. Я не стану возражать, Дух. Боже упаси.

‘Она умерла женщиной, - сказал Призрак, - и, как мне кажется, у нее были дети.

‘Один ребенок,’ ответил Скрудж.

‘Верно, - сказал Призрак. ‘Ваш племянник.

Скрудж, казалось, был встревожен и коротко ответил: "Да".

Хотя они только что оставили школу позади, теперь они были на оживленных улицах города, где проходили и возвращались призрачные пассажиры; где призрачные повозки и кареты сражались за дорогу, и все раздоры и беспорядки настоящего города были. По убранству магазинов было ясно, что и здесь снова наступило Рождество, но был вечер, и улицы были освещены.

Призрак остановился у одной из дверей склада и спросил Скруджа, знает ли он ее.

- Знаешь об этом? - сказал Скрудж. - Я был здесь учеником!