Фрэнсис Скотт Фицджеральд

«Это все еще недостаточно громко», - сказал Дик, немного опоздав. «Так что я на самом деле печально известный…»

Голдинг выдавил эту фразу своим голосом, сказав:

"Что-что!" и вывел своих гостей, угрожая своим могучим телом. Повернув за угол двери, Николь увидела, что Дик все еще сидит за столом. Она была в ярости на женщину за ее нелепое заявление, в равной степени злилась на Дика за то, что он привел их сюда, за то, что он запутался, за то, что он распустил острые колючки своей иронии, за то, что он вышел униженным - она ​​была немного более раздражена, потому что она знала, что то, что она завладела Томми Барбаном по их прибытии, сначала разозлило англичанку.

Мгновение спустя она увидела Дика, стоящего на трапе и, по-видимому, полностью контролирующего себя, когда он разговаривал с Голдингом; затем в течение получаса она не видела его нигде на палубе и вырвалась из замысловатой малайской игры, поиграв веревкой и кофейными зернами, и сказала Томми:

«Я должен найти Дика».

После ужина яхта двинулась на запад. Прекрасная ночь струилась по обеим сторонам, дизельные двигатели тихо стучали, весенний ветер резко развевал волосы Николь, когда она достигла носа, и она почувствовала резкий приступ беспокойства, увидев Дика, стоящего в углу у флагштока.

Его голос был безмятежен, когда он узнал ее.

«Это хорошая ночь».

"Я волновался."

— О, ты волновался?

«О, не говори так. Мне было бы очень приятно подумать о том, что я мог бы сделать для тебя, Дик».

Он отвернулся от нее, к завесе звездного света над Африкой.

«Я верю, что это правда, Николь. И иногда я верю, что чем меньше это было, тем больше удовольствия это доставит тебе».

«Не говори так, не говори таких вещей».

На его лице, бледном в свете, который поймали белые брызги и отбросили обратно в блестящее небо, не было ни одной морщинки раздражения, которую она ожидала. Оно было даже отстраненным; глаза его постепенно сосредоточивались на ней, как на шахматной фигуре, которую нужно передвигать; так же медленно он поймал ее запястье и притянул к себе.

— Ты меня погубил, да? — вежливо спросил он. «Тогда мы оба разорены. Итак…»

Холодная от ужаса, она схватила его за другое запястье. Ладно, она пойдет с ним — она снова ярко ощутила красоту ночи в один момент полного отклика и самоотречения — ладно, тогда —

— но теперь она неожиданно оказалась свободна, и Дик со вздохом отвернулся. «Тц! Тц!»

Слезы текли по лицу Николь — через мгновение она услышала, что кто-то приближается; это был Томми.

— Ты нашел его! Николь подумала, что, возможно, ты прыгнул за борт, Дик, — сказал он, — потому что этот маленький английский дурак тебя обругал.