Фрэнсис Бёрнетт

«У нее больше важности и грации, чем если бы она приехала из Букингемского дворца, эта молодая», — сказала кухарка, иногда посмеиваясь. «Я довольно часто выхожу из себя с ней, но скажу, что она никогда не забывает своих манер». Если хотите, приготовьте»; — Вы будете так любезны, повар? ' Прошу прощения, повар'; — Могу я вас побеспокоить, повар? Она разбрасывает их по кухне, как будто они пустяки. "

На следующее утро после интервью с Рамом Дассом и его обезьянкой Сара была в классе со своими маленькими учениками. Закончив давать им уроки, она собирала французские тетради и при этом размышляла о различных вещах, которые должны были делать переодетые королевские особы: например, Альфред Великий сжигал пироги и получал жена пастуха наколола ему уши. Как же она, должно быть, испугалась, когда узнала, что натворила. Если бы мисс Минчин узнала, что она — Сара, у которой пальцы ног почти торчали из сапог — принцесса — настоящая! Выражение ее глаз было именно тем выражением, которое мисс Минчин больше всего не нравилось. Она не хотела этого; она была совсем рядом с ней и была так разгневана, что даже набросилась на нее и ударила ее по ушам - точно так же, как жена чистоплотного стада ударила короля Альфреда. Это заставило Сару вздрогнуть. От потрясения она очнулась от сна и, отдышавшись, на секунду остановилась. Затем, не зная, что собирается это сделать, она рассмеялась.

«Чему ты смеешься, смелое, нахальное дитя?» — воскликнула мисс Минчин.

Саре потребовалось несколько секунд, чтобы достаточно взять себя в руки и вспомнить, что она принцесса. Ее щеки были красными и болели от полученных ударов.

«Я думала», — ответила она.

— Немедленно прошу прощения, — сказала мисс Минчин.

Сара колебалась секунду, прежде чем ответить.

«Прошу прощения за смех, если это было грубо», — сказала она тогда; «но я не прошу прощения за размышления».

"О чем вы думали?" — потребовала мисс Минчин. «Как ты смеешь думать? О чем вы думали?"

Джесси захихикала, и они с Лавинией в унисон подтолкнули друг друга. Все девочки оторвались от книг, чтобы послушать. На самом деле, их всегда немного интересовало, когда мисс Минчин нападала на Сару. Сара всегда говорила что-то странное и никогда не казалась ни капельки испуганной. Теперь она нисколько не боялась, хотя ее купированные уши были алыми, а глаза сверкали, как звезды.

«Я думала, — ответила она величественно и вежливо, — что ты не знаешь, что делаешь».

«Что я не знал, что делаю?» Мисс Минчин едва не ахнула.

«Да, — сказала Сара, — и я думала, что бы случилось, если бы я была принцессой, а ты надрала мне уши — что мне с тобой сделать. И я думал, что если бы я был одним из них, ты бы никогда не осмелился сделать это, что бы я ни сказал или сделал. И я думал, как бы ты удивился и испугался, если бы вдруг узнал…

Воображаемое будущее было у нее так ясно перед глазами, что ее слова произвели впечатление даже на мисс Минчин.

В какой-то момент ее узкому, лишенному воображения уму почти показалось, что за этой откровенной смелостью скрывается какая-то реальная сила.

"Что?" воскликнула она. — Что узнал?

«Что я действительно была принцессой, — сказала Сара, — и могла делать все — все, что мне нравилось».

Каждая пара глаз в комнате расширилась до предела. Лавиния наклонилась вперед на своем сиденье, чтобы посмотреть.

— Идите в свою комнату, — запыхавшись, воскликнула мисс Минчин, — немедленно! Выйдите из классной комнаты! Посещайте уроки, юные леди!»

Сара слегка поклонилась.