Фрэнсис Бёрнетт

Сара тихо подошла к ним. Она совсем не знала, что будет делать, но у нее было смутное внутреннее убеждение, что лучше было бы не говорить столь разного рода вещей с такой беспомощностью и волнением.

«Мисс Амелия, — сказала она тихим голосом, — мисс Минчин говорит, что я могу попытаться заставить ее остановиться, можно?»

Мисс Амелия повернулась и безнадежно посмотрела на нее. «О, ты думаешь, что сможешь?» она ахнула.

"Я не знаю, могу ли я", ответила Сара, все еще полушепотом; "но я попробую. "

Мисс Амелия с тяжелым вздохом поднялась с колен, и толстые ножки Лотти затряслись так же сильно, как и прежде.

«Если ты выйдешь из комнаты, — сказала Сара, — я останусь с ней».

«О, Сара!» почти хныкала мисс Амелия. «У нас никогда раньше не было такого ужасного ребенка. Я не верю, что мы сможем ее оставить. "

Но она выползла из комнаты и с большим облегчением нашла для этого предлог.

Сара несколько мгновений стояла возле воющего разъяренного ребенка и смотрела на нее сверху вниз, ничего не говоря. Затем она села на пол рядом с ней и стала ждать. Если не считать гневных криков Лотти, в комнате было довольно тихо. Это было новое положение дел для маленькой мисс Ли, которая привыкла, когда она кричала, слышать, как другие люди по очереди протестуют, умоляют, приказывают и уговаривают. Лгать, пинаться, визжать и обнаруживать, что единственный человек рядом с тобой, казалось бы, нисколько не возражает, привлекло ее внимание. Она открыла плотно закрытые слезящиеся глаза, чтобы увидеть, кто этот человек. И это была всего лишь еще одна маленькая девочка. Но именно ему принадлежала Эмили и все хорошие вещи. А она смотрела на нее пристально и так, словно просто думала. Остановившись на несколько секунд, чтобы это выяснить, Лотти подумала, что ей придется начать снова, но тишина в комнате и странное, заинтересованное лицо Сары заставили ее первый вой довольно нерешительным.

«У меня… нет… ма – ма – ма-а!» она объявила; но ее голос был не таким сильным.

Сара посмотрела на нее еще более пристально, но с каким-то пониманием в глазах.

«Я тоже», сказала она.

Это было настолько неожиданно, что поразило. Лотти даже опустила ноги, извивалась, лежала и смотрела. Новая идея остановит плачущего ребенка, как ничто другое. Правда и то, что Лотти не любила сердитую мисс Минчин и глупо снисходительную мисс Амелию, но Сара ей скорее нравилась, как бы мало она ее ни знала. Она не хотела отказываться от своей обиды, но ее мысли были отвлечены от нее, поэтому она снова извивалась и, угрюмо всхлипывая, спросила: «Где она?»

Сара на мгновение остановилась. Поскольку ей сказали, что ее мама на небесах, она много думала об этом, и ее мысли были не совсем такими, как у других людей.

«Она попала в рай», - сказала она. «Но я уверен, что она иногда выходит ко мне, хотя я ее не вижу. И твой тоже. Возможно, теперь они оба смогут нас увидеть. Возможно, они оба находятся в этой комнате. "

Лотти выпрямилась и осмотрелась. Это было хорошенькое маленькое создание с кудрявой головой, и круглые глаза ее были похожи на влажные незабудки. Если бы мамаша увидела ее в последние полчаса, она, возможно, не сочла бы ее тем ребенком, которого следовало бы родить ангелу.

Сара продолжала говорить. Возможно, некоторые люди могли бы подумать, что то, что она сказала, было похоже на сказку, но для ее собственного воображения все было настолько реальным, что Лотти начала прислушиваться помимо самой себя. Ей сказали, что у ее мамы есть крылья и корона, и ей показали фотографии дам в красивых белых ночных сорочках, которые, как говорили, были ангелами. Но Сара, казалось, рассказывала реальную историю о прекрасной стране, где жили настоящие люди.

«Есть поля и поля цветов, — сказала она, как обычно, забывая себя, когда начинала, и говорила так, как если бы она была во сне, — поля и поля лилий — и когда над ними дует мягкий ветер, разносит их запах в воздухе — и все всегда дышат им, потому что всегда дует мягкий ветер.

А маленькие дети бегают по полям с лилиями и собирают их охапками, смеются и плетут венки. И улицы сияют. А люди никогда не устают, сколько бы они ни шли. Они могут плавать куда угодно. По всему городу есть стены из жемчуга и золота, но они достаточно низкие, чтобы люди могли ходить и опираться на них, смотреть вниз на землю, улыбаться и отправлять красивые послания. "

Какую бы историю она ни начала рассказывать, Лотти, без сомнения, перестала бы плакать и с увлечением слушала бы; но нельзя было отрицать, что эта история была красивее большинства других. Она придвинулась ближе к Саре и впитывала каждое слово, пока не наступил конец — слишком рано. Когда оно все-таки пришло, ей было так жаль, что она зловеще поджала губу.