Фрэнсис Бёрнетт

Когда я проснулся ранним утром, болото приобрело самый загадочный вид. Оно скрылось в мягчайших снегах белого клубящегося тумана. Лишь кое-где над ним проступали темные ели, и время от времени белизна то редела, то ломалась и скатывалась. Все было так, как я хотел, чтобы он это увидел, точно так же, как я хотел пройти через это вместе с ним.

Мы встретились в холле, как и планировали, и, закутавшись в пледы, потому что утренний воздух был холодным, мы вместе побрели прочь. Никто, кроме меня, никогда не мог понять, на что это похоже. Я никогда не предполагал, что в мире может быть такое чувство товарищества. Нам вообще не было бы необходимости говорить, если бы мы чувствовали молчание. Нам следовало говорить друг другу что-то без слов. Но мы разговаривали на ходу — тихими голосами, которые, казалось, стали тише из-за тумана, и о тихих вещах, которым, казалось, принадлежали такие голоса.

Мы пересекли парк и подошли к изгороди, откуда тропинка сразу вела на болото.

Часть самого парка когда-то была болотистой местностью, покрытой стройными елями и густыми зарослями вереска и метлы. На болоте туман становился все гуще, и если бы я не знал так хорошо тропу, мы могли бы заблудиться на ней. Кроме того, я знал наизусть некоторые ручейки, которые текли и издавали направляющие звуки, которые иногда были громким шепотом, а иногда и лепетом. Влажный, сладкий аромат папоротника и вереска ударил в наши ноздри; поднимаясь, мы дышали его свежестью.

«Во всем этом есть какая-то неземная красота», — сказал мне Гектор Макнейрн. Его голос был чем-то похож на голос его матери. Всегда казалось, что это говорит гораздо больше, чем его слова.

«Мы могли бы быть призраками», — ответил я. «Возможно, мы одни из тех, кого скрывает туман, потому что им нравится быть скрытыми».

— Ты бы не испугался, если бы встретил одного из них? он сказал.

"Нет. Думаю, я в этом уверен. Я должен был бы чувствовать, что оно похоже на меня и, если бы я мог слышать, оно могло бы рассказать мне то, что я хочу знать».

"Что вы хотите узнать?" — спросил он меня очень тихо. "Ты!"

«Только то, что каждый хочет знать — что это действительно ПРОБУЖДЕНИЕ свободным, готовым к чудесным новым вещам, очутиться посреди чудес. Я имею в виду не ангелов с арфами и коронами, а красоту, такую, какую мы видим теперь; только видя это без бремени страхов перед и позади нас. И зная, что нет причин бояться. Мы все так боялись. Мы не знаем, насколько мы боялись всего».

Я остановился среди вереска и широко раскинул руки. Я глубоко и радостно вздохнула по утрам.

«Бесплатно вот так! Больше всего я думаю о свободе, свете, великолепной свободе.

»

«Свобода!» — повторил он. «Да, свобода!»

«Что касается красоты, — почти прошептал я, в своего рода благоговении перед видениями, которые вспомнил, — я тысячу раз стоял на этой пустоши и видел красоту, которая заставляла меня дрожать. Душа не может желать большего ни в какой жизни. Но в «Out on the Hillside» я ЗНАЛ, что был частью этого, и это был экстаз. В этом заключалась свобода».

«Да, это была свобода», — ответил он.

Мы пробирались сквозь вереск и папоротник-орляк, и цветочные колокольчики обрушивали на нас дождь сияющих капель. Туман колыхался, иногда поднимался перед нами и открывал мистические перспективы, которые через несколько минут снова заволакивали их. Солнце пыталось пробиться, и иногда мы шли в золотой дымке.

Мы погрузились в молчание. Время от времени я поглядывал на своего спутника, пока мы беззвучно пробирались по густому мху. Он выглядел таким сильным и красивым. Его высокое тело было таким прекрасным, а плечи такими широкими и великолепными! Как это могло произойти! Как это могло произойти! Шагая рядом со мной, он глубоко задумался и знал, что ему не нужно со мной разговаривать. Это меня радовало: что он так хорошо меня знает и чувствует меня так близко. Вот что он чувствовал, когда был с матерью, что она понимала и что порой им обоим не требовались слова.

Пока мы не дошли до заросля можжевельника, где собирались закончить прогулку, мы вообще не разговаривали. Он думал о вещах, которые привели его далеко. Я знал это, хотя и не знал, что это такое. Когда мы достигли золотого пламени, которое мы видели накануне вечером, оно снова стало золотым пламенем, потому что — это было всего на несколько мгновений — туман рассеялся, и на него светило солнце.

Когда мы вместе стояли посреди всего этого — О! как это было странно и красиво! -Мистер. Макнейрн вернулся. Мне так казалось — что он вернулся. Некоторое время он стоял совершенно неподвижно и огляделся вокруг, а затем вытянул руки, как я протянул свои. Но он делал это медленно, и свет упал ему в лицо.