Фрэнк Баум

Он не сомневался, что Эврика съела его поросенка, но он понимал, что нельзя всегда полагаться на то, что котенок будет вести себя правильно, поскольку его природа состоит в том, чтобы уничтожать мелких животных и даже птиц ради еды, а ручная кошка, которую мы держим в нашем доме, Сегодняшние дома произошли от дикой кошки из джунглей — действительно очень свирепого существа. Волшебник знал, что если любимца Дороти признают виновным и приговорят к смерти, маленькая девочка будет очень несчастна; поэтому, хотя он и скорбел о печальной судьбе поросенка так же, как и любой из них, он решил спасти жизнь Эврики.

Послав за Железным Дровосеком, Волшебник отвел его в угол и прошептал:

«Друг мой, твой долг защитить белого котенка и попытаться спасти его, но я боюсь, что ты потерпишь неудачу, потому что Эврика, насколько мне известно, давно хотела съесть поросенка, и я считаю, что она не смогла этого сделать. сопротивляйтесь искушению. Однако ее позор и смерть не вернут поросенка, а только сделают Дороти несчастной. Поэтому я намерен доказать невиновность котенка с помощью уловки».

Он вытащил из внутреннего кармана одного из восьми оставшихся крошечных поросят и продолжил:

«Это существо вы должны спрятать в каком-нибудь безопасном месте, и если присяжные решат, что Эврика виновата, вы можете предъявить этого поросенка и заявить, что это тот самый, который пропал. Все поросята совершенно одинаковы, поэтому никто не может оспорить ваше слово. ...Этот обман спасет жизнь Эврике, и тогда мы все снова сможем быть счастливы».

«Я не люблю обманывать своих друзей», — ответил Железный Дровосек; «Тем не менее, мое доброе сердце призывает меня спасти жизнь Эврике, и я обычно могу доверять своему сердцу, чтобы поступить правильно.

Так что я сделаю, как ты говоришь, друг Волшебник. "

Немного подумав, он поместил поросенка в свою воронкообразную шляпу, затем надел шляпу себе на голову и вернулся в свою комнату, чтобы обдумать свою речь перед присяжными.

В три часа Тронный зал был переполнен горожанами, мужчинами, женщинами и детьми, жаждущими стать свидетелями великого суда.

Принцесса Озма, одетая в свои самые роскошные государственные одежды, восседала на великолепном изумрудном троне со своим украшенным драгоценными камнями скипетром в руке и сверкающей короной на светлом лбу. За ее троном стояли двадцать восемь офицеров ее армии и многие чиновники королевского двора. Справа от нее сидело причудливое собрание присяжных — животные, анимированные манекены и люди — все серьезно приготовились выслушать сказанное. Котенка поместили в большую клетку прямо перед троном, где она сидела на корточках и с видимым безразличием смотрела сквозь решетку на толпу вокруг нее.

И вот по сигналу Озмы Воггл-Жук поднялся и обратился к присяжным. Его тон был напыщенным, и он расхаживал взад и вперед в абсурдной попытке выглядеть достойно.

«Ваше Королевское Высочество и сограждане», начал он; «Маленький кот, которого вы видите заключенным перед вами, обвиняется в преступлении, заключающемся в том, что он сначала убил, а затем съел жирного поросенка нашего уважаемого Правителя — или же сначала съел, а затем убил его. В любом случае было совершено тяжкое преступление, заслуживающее сурового наказания. ."

«Вы имеете в виду, что моего котенка нужно положить в могилу?» — спросила Дороти.

«Не перебивай, маленькая девочка», — сказал Воггл-Жук. «Когда я привожу свои мысли в порядок, мне не нравится, когда что-то их расстраивает или приводит в замешательство».

«Если бы твои мысли были хоть сколько-нибудь хорошими, они бы не спутались», — серьезно заметил Страшила. «Мои мысли всегда…»

«Это испытание мыслей или котят?» — потребовал Воггл-Жук.

«Это испытание одного котенка», — ответил Страшила; «Но твое поведение — испытание для всех нас».

«Пусть Общественный Обвинитель продолжает, — позвала Озма со своего трона, — и я прошу вас не перебивать его».

«Преступница, которая сейчас сидит перед судом и облизывает лапы, — продолжал Воггл-Жук, — давно желала незаконно съесть жирного поросенка, который был не больше мыши. И наконец она придумала коварный план, чтобы удовлетворить своего развратного аппетит к свинине. Я вижу ее мысленным взором…

"Что это такое?" — спросил Страшила.