Фрэнк Баум

Дворец Озмы стоял в центре восхитительного обширного сада, изобиловавшего великолепными деревьями, цветущими кустарниками, скульптурами и фонтанами. По этому очаровательному парку можно было гулять часами и на каждом шагу видеть что-то интересное. В одном месте был аквариум, в котором плавали странные и красивые рыбки; в другом месте все птицы небесные ежедневно собирались на большой пир, который устраивали для них слуги Озмы, и были настолько бесстрашны перед вредом, что садились кому-то на плечи и ели из рук. Был еще Фонтан Воды Забвения, но пить эту воду было опасно, потому что она заставляла забыть все, что он когда-либо знал, даже свое имя, и поэтому Озма поместил знак предупреждения на фонтан.

Но были также фонтаны с восхитительным ароматом и фонтаны восхитительного нектара, прохладного и ароматного, где все могли освежиться.

Территорию дворца окружала огромная стена, густо инкрустированная сверкающими изумрудами, но ворота были открыты, и вход никому не был запрещен. По праздникам жители Изумрудного города часто брали своих детей посмотреть на чудеса садов Озмы и даже входили в Королевский дворец, если им этого хотелось, поскольку они знали, что они и их Правитель были друзьями, и что Озма с радостью дарил подарки. им удовольствие.

Если учесть все это, вы не удивитесь, что люди по всей Стране Оз, а также самые близкие друзья Озмы и ее королевские придворные с нетерпением ждали ее дня рождения и готовились к фестивалю за несколько недель вперед. Все духовые оркестры исполняли свои лучшие мелодии, поскольку им предстояло маршировать в многочисленных процессиях, которые пройдут в Стране Винки, Стране Гилликинов, Стране Манчкинов и Стране Квадлингов, а также в Изумрудном Городе. Не все люди могли пойти поздравить свою Правительницу, но все могли так или иначе отпраздновать ее день рождения, как бы далеко они ни находились от ее дворца. Каждый дом и здание по всей Стране Оз должны были быть украшены транспарантами и флажками, и должны были быть игры, спектакли и общее хорошее времяпрепровождение для всех.

У Озмы было в обычае в день ее рождения устраивать во дворце грандиозный пир, на который приглашались все ее самые близкие друзья.

Действительно, это была удивительно разношерстная компания, поскольку в Озе больше причудливых и необычных персонажей, чем во всем остальном мире, а Озму больше интересовали необычные люди, чем обычные, — так же, как мы с вами.

В этот особенный день рождения прекрасной девушки-правительницы в королевском банкетном зале дворца был накрыт длинный стол, на котором лежали карточки с местами для приглашенных гостей, а в одном конце большой комнаты стоял стол поменьше, не такой уж большой. высоко, для друзей-животных Озмы, которых она никогда не забывала, а на другом конце стоял большой стол, на котором должны были быть расставлены все подарки на день рождения.

Когда гости приходили, они клали свои подарки на этот стол, а затем находили свои места за праздничным столом. И после того, как все гости были размещены, животные вошли в торжественную процессию, и Джелия Джамб поместила их к столу. Затем, пока оркестр, скрытый букетом роз и папоротников, играл марш, сочиненный по этому случаю, королевская Озма вошла в банкетный зал в сопровождении своих фрейлин и заняла свое место во главе стола.

Ее приветствовали радостные возгласы всей собравшейся компании, животные добавили свой рев, рычание, лай, мяуканье и кудахтанье, чтобы усилить радостный шум, а затем все сели за свои столы.

Справа от Озмы сидело знаменитое Страшила из страны Оз, чье набитое соломой тело не было красивым, но чей счастливый характер и проницательный ум сделали его всеобщим любимцем. Слева от Линейки помещался Железный Дровосек, металлический корпус которого к этому событию был до блеска отполирован. Железный Дровосек был Императором Страны Винки и одним из самых важных людей в стране Оз.

Рядом со Страшилой сидела Дороти, а рядом с ней - Тик-Ток, Заводной Человек, которого завели так сильно, насколько позволял его часовой механизм, чтобы он не прерывал празднество, сбегая вниз. Потом приехали тетя Эм и дядя Генри, родственники Дороти, два добрых старика, у которых был уютный дом в Изумрудном городе и которые были там очень счастливы и довольны. Затем села Бетси Боббин, а рядом с ней забавный и очаровательный Лохматый Мужчина, который был любимцем, куда бы он ни пошел.

На другой стороне стола, напротив Железного Дровосека, сидела Трот, а рядом с ней Капитан Билл. Затем сидели Пуговица, Оджо Счастливчик, доктор Пипт и его добрая жена Маргалот, а также удивительный Лягушонок, приехавший из страны Ип, чтобы присутствовать на дне рождения Озмы.

У подножия стола, лицом к Озме, восседала царственная Глинда, добрая Волшебница из страны Оз, ибо это действительно было почетное место рядом с главой стола, где сидела сама Озма. Справа от Глинды находился Маленький Волшебник из страны Оз, который был обязан Глинде всеми магическими искусствами, которые он знал. Затем пришла Джинджур, хорошенькая девушка-фермер, которую Озма и Дороти очень любили. Соседнее место занимал Оловянный солдатик, а рядом с ним — профессор Х. М. Вогглбаг, ТЕ, Королевского спортивного колледжа.

Слева от Глинды расположилась веселая Лоскутная Девушка, которая немного боялась Волшебницы и поэтому, вероятно, вела себя довольно хорошо.

Брат Лохматого Человека был рядом с Лоскутной Девочкой, а затем появился тот интересный персонаж, Джек Тыквоголовый, который вырастил великолепную большую тыкву для новой головы, которую она наденет на день рождения Озмы, и вырезал на ней лицо, которое было еще веселее в выражение, чем то, которое он носил в последний раз. Новые головы не были чем-то необычным для Джека, потому что тыквы не хранились долго, а когда семена, которые служили ему мозгами, начали становиться мягкими и кашеобразными, он понял, что его голова скоро испортится, и поэтому он купил новую у Джека. его огромное поле тыкв, выращенных им для того, чтобы у него никогда не было недостатка в голове.

Вы могли заметить, что компания за банкетным столом Озмы была несколько смешанной, но каждый приглашенный был проверенным и надежным другом девушки-Правительницы, и их присутствие делало ее вполне счастливой.

Едва Озма села спиной к именинному столу, как заметила, что все присутствующие с любопытством и удовольствием разглядывают что-то позади нее, ибо великолепно цвел великолепный Волшебный цветок и быстро сменявшие друг друга мамонтовые цветы. Растения были красивы на вид и наполняли всю комнату своим нежным ароматом. Озме тоже хотелось посмотреть, на что все смотрят, но она сдержала свое любопытство, потому что было неприлично рассматривать подарки на день рождения.

Так милая и милая Правительница посвящала себя своим гостям, некоторые из которых, такие как Страшила, Железный Дровосек, Лоскутная Девушка, Тик-Ток, Джек Тыквоголовый и Оловянный солдатик, никогда ничего не ели, а очень вежливо сидели на своих местах. и старался развлечь тех гостей, которые ели.

А за столом с животными сидела еще одна интересная группа, состоящая из Трусливого льва, Голодного тигра, Тото — маленькой лохматой черной собачки Дороти, мула Хэнка, Розового котенка, Деревянной козлы, Желтой курицы и Стеклянной курицы. Кот. У всех них был хороший аппетит, за исключением Козы и Стеклянного Кота, и каждому давали в изобилии пищу, которая ему нравилась больше всего.

Наконец, когда банкет уже почти закончился и пора было подавать мороженое, вошли четверо слуг с огромным тортом, покрытым глазурью и украшенным конфетными цветами. По краю торта был ряд зажженных свечей, а в центре были подняты конфетные буквы, на которых были написаны слова: