Уильям Тэккерей

«Я не смею — я не думаю — было бы правильно — остаться с вами наедине, сэр», — сказала Бекки, по-видимому, в сильном волнении.

— Еще раз говорю, я хочу тебя, — сказал сэр Питт, постукивая по столу. «Я не могу жить без тебя. Я не видел, что это было, пока ты не ушел. В доме все идет не так. Это не то же самое место. Все мои счета снова запутались. Вы ДОЛЖНЫ вернуться. Вернись. Дорогая Бекки, приходи».

— Пойдем, а что, сэр? Ребекка ахнула.

— Если хотите, приходите как леди Кроули, — сказал баронет, схватив креповую шляпу. "Там! тебя это затусфит? Вернись и стань моей женой. Ваш вит ворт. Рождение быть повешенным. Ты самая хорошая леди, которую я когда-либо видел. У тебя в твоем маленьком вингере больше мозгов, чем у жены любого баронета в округе. Ты придешь? Да или нет?"

«О, сэр Питт!» — сказала Ребекка, очень тронутая.

«Скажи да, Бекки», - продолжил сэр Питт. «Я старый человек, но хороший. Мне хорошо двадцать лет. Я сделаю тебя счастливым, если я этого не сделаю. Ты должен делать то, что хочешь; тратьте то, что вам нравится; и делай все по-своему. Я сделаю тебе поселение. Я сделаю все как следует. Посмотри год!" и старик упал на колени и уставился на нее, как сатир

Ребекка в ответ изобразила ужас. За всю эту историю мы ни разу не видели, чтобы она теряла присутствие духа; но сейчас она это сделала и выплакала самые искренние слезы, которые когда-либо падали из ее глаз.

«О, сэр Питт!» она сказала. «О, сэр, я… я УЖЕ женат».

Каждый читатель сентиментального склада (а мы и не желаем другого) должен был быть доволен картиной, которой завершился последний акт нашей маленькой драмы; ибо что может быть прекраснее образа Любви, стоящей на коленях перед Красотой?

Но когда Лав услышал ужасное признание Красавицы в том, что она уже замужем, он вскочил из своей смиренной позы на ковре и начал издавать восклицания, которые заставили бедную маленькую Красавицу испугаться еще больше, чем она была, когда она сделала свое признание. — Женат, ты шутишь, — вскричал баронет после первого взрыва ярости и удивления. «Ты высмеиваешь меня, Бекки. Кто бы мог жениться на тебе, не получив ни шиллинга от твоего богатства?»

"Женатый! женатый!" - сказала Ребекка в агонии слез - ее голос задыхался от волнения, ее носовой платок закрывал готовые глаза, она теряла сознание на каминной полке - фигура горя, способная растопить самое упрямое сердце. «О сэр Питт, дорогой сэр Питт, не считайте меня неблагодарным за всю вашу доброту ко мне. Только твоя щедрость выведала мою тайну».

«Щедрость быть повешенной!» Сэр Питт взревел. «Кто это, ты женат? Где оно было?"

«Позвольте мне вернуться с вами в деревню, сэр! Позволь мне присматривать за тобой так же преданно, как всегда! Не надо, не разлучайте меня с дорогим Квинс Кроули!»

— Этот парень оставил тебя, не так ли? — сказал баронет, начиная, как ему казалось, понимать. «Ну, Бекки, возвращайся, если хочешь. Вы не можете съесть свой торт и получить его. В любом случае я сделал тебе предложение.

Возвращайся гувернанткой — всё будет по-твоему». Она протянула одну руку. Она плакала так, что могла разбить себе сердце; ее локоны падали ей на лицо и на мраморную каминную полку, где она ее положила.

— Значит, негодяй сбежал, да? — сказал сэр Питт с отвратительной попыткой утешения. «Неважно, Бекки, я позабочусь о тебе».

«О, сэр! Гордостью всей моей жизни было бы вернуться в Квинс-Кроули и позаботиться о детях и о вас, как и раньше, когда вы сказали, что довольны услугами вашей маленькой Ребекки. Когда я думаю о том, что вы только что предложили мне, мое сердце наполняется благодарностью. Я не могу быть вашей женой, сэр; позволь мне... позволь мне быть твоей дочерью». Сказав это, Ребекка самым трагическим образом опустилась на СВОИ колени и, взяв возбужденную черную руку сэра Питта между своими двумя (которые были очень красивыми, белыми и мягкими, как атлас), посмотрела ему в лицо с выражением: изысканного пафоса и уверенности, когда… когда дверь открылась и вошла мисс Кроули.

Миссис Фиркин и мисс Бриггс, которые случайно оказались у двери гостиной вскоре после того, как баронет и Ребекка вошли в квартиру, также случайно увидели через замочную скважину, как старый джентльмен распростёрся перед гувернанткой, и услышали щедрое предложение. который он сделал ей. Едва он успел произнести это слово, как миссис

Фиркин и мисс Бриггс ринулись вверх по лестнице, ворвались в гостиную, где мисс Кроули читала французский роман, и сообщили этой старой леди поразительное известие, что сэр Питт стоял на коленях, делая предложение мисс Шарп. И если вы подсчитаете время, в течение которого произойдет приведенный выше диалог, время, когда Бриггс и Фиркин полетят в гостиную, время, когда мисс Кроули будет изумлена и уронит томик Пиго ле Брюна, и время, когда чтобы она спустилась вниз, — вы увидите, насколько точна эта история и как должна была появиться мисс Кроули в тот самый момент, когда Ребекка приняла смиренную позу.

«Это дама на земле, а не джентльмен», — сказала мисс Кроули взглядом и голосом, полными великого презрения. «Мне сказали, что ВЫ стояли на коленях, сэр Питт: встаньте на колени еще раз и позвольте мне увидеть эту симпатичную пару!»