Стэнли Хопкинс отправился в деревню, чтобы разобраться в слухах о странной женщине, которую накануне утром видели дети на Чатем-роуд. Что касается моего друга, то вся его обычная энергия, казалось, покинула его. Я никогда не видел, чтобы он так вяло вел дело. Даже принесенное Гопкинсом известие о том, что он нашел детей и что они, несомненно, видели женщину, точно соответствующую описанию Холмса и носившую то ли очки, то ли очки, не вызвало ни малейшего признака живого интереса. Он был более внимателен, когда Сьюзен, которая прислуживала нам за обедом, добровольно сообщила, что, по ее мнению, мистер Смит вчера утром вышел на прогулку и что он вернулся всего за полчаса до того, как произошла трагедия. Я сам не мог понять значения этого происшествия, но ясно понимал, что Холмс вплетал его в общую схему, сложившуюся у него в голове. Внезапно он вскочил со стула и взглянул на часы. — Два часа, джентльмены, — сказал он. «Надо пойти и поговорить с нашим другом, профессором».