Томас Харди

«Я никогда не видел того, о чем вы говорили».

"Что?"

«Упражнение с мечом».

"Ах! Хотите?" - сказал Трой.

Вирсавия колебалась. Время от времени она слышала удивительные рассказы жителей Уэтербери, которые случайно остановились на некоторое время в Кэстербридже, недалеко от казарм, об этом странном и славном представлении — упражнениях с мечом.

Мужчины и мальчики, заглянувшие во двор казармы через щели или через стены, вернулись с рассказами, что это было самое яркое событие, которое только можно себе представить; снаряжение и оружие сверкают, как звезды, здесь, там, вокруг, но все по правилам и компасу. Поэтому она мягко сказала то, что чувствовала сильно.

"Да, мне бы очень хотелось это увидеть."

«И так и будет; вы увидите, как я пройду через это».

«Нет! Как?»

«Дайте мне подумать».

«Не с тростью — мне плевать на это. Это, должно быть, настоящий меч».

«Да, я знаю; и у меня здесь нет меча; но я думаю, что смогу получить его к вечеру. Итак, ты сделаешь это?»

Трой наклонился над ней и пробормотал какое-то предложение тихим голосом.

«О нет, действительно!» — сказала Вирсавия, краснея. «Большое спасибо, но я ни в коем случае не мог».

«Конечно, можно? Никто бы не узнал».

Она покачала головой, но с ослабленным отрицанием. «Если бы мне пришлось, — сказала она, — мне пришлось бы привести с собой и Лидди. Можно, не так ли?»

Трой посмотрел вдаль. «Я не понимаю, почему вы хотите привести ее», холодно сказал он.

Бессознательное выражение согласия в глазах Батшебы выдавало, что нечто большее, чем его холодность, заставило ее также почувствовать, что Лидди будет лишней в предложенной сцене. Она почувствовала это, даже когда делала предложение.

«Ну, Лидди я не приведу — и приеду. Но только на очень короткое время», — прибавила она; «очень короткое время».

«Это не займет и пяти минут», — сказал Трой.