Томас Рид

Когда эти двое исчезли в дверном проеме, было видно, как третья фигура, до сих пор прятавшаяся в кустах, выпрямилась и последовала за ними по каменным ступеням. Последним был их двоюродный брат Кассий Калхун.

У него тоже были мысли отправиться за мустангером.

"Глупец с трусливым сердцем! Дурак я сам, что доверился такой надежде! Я мог бы догадаться, что она уговорит молодого теленка и позволит негодяю сбежать. Я мог бы застрелить его из—за дерева - мертвого, как утонувшая крыса! И ничем не рискуя — даже позором! Ни капли риска. Дядя Вудли поблагодарил бы меня — все поселение сказало бы, что я поступил правильно. Моя кузина, юная леди, преданная обычным негодяем — лошадью, торговцем — кто бы сказал хоть слово против этого? Такой шанс! Почему я пропустил это? Смерть и дьявол — это может больше не повториться!"

Таковы были размышления бывшего капитана кавалерии, когда он на расстоянии нескольких шагов следовал за своими двоюродными братьями, возвращавшимися в гасиенду.

"Интересно, - пробормотал он, возвращаясь во внутренний дворик, - всерьез ли плачущий ребенок? Собираюсь извиниться перед человеком, который выставил свою сестру дурой! Ха-ха! Это была бы хорошая шутка, если бы она не была слишком серьезной, чтобы над ней смеялись. Он говорит серьезно, иначе зачем этот скандал в конюшне?’ Это он привел только свою лошадь! Это так, клянусь Всемогущим!"

Дверь конюшни, как это принято в мексиканских гасиендах, выходила в мощеный внутренний дворик.

Она была приоткрыта, но как только Калхаун обратил на нее свой взгляд, человек, вышедший изнутри, широко распахнул ее, а затем переступил порог, а за ним следовал оседланный конь.

На голове у мужчины была панама, а на плечи свободно наброшен плащ. Это не помешало Калхауну узнать своего кузена Генри, а также темно-коричневую лошадь, которая принадлежала ему.

"Дурак! Итак, вы его отпустили?" злобно пробормотал бывший капитан, когда другой подошел на расстояние шепота. "Верни мне мой боуи и пистолет. Это не игрушки, подходящие для таких нежных пальчиков, как твои! Ба! Почему вы не использовали их, как я вам сказал? Ты все испортил!"

"У меня есть", - спокойно ответил молодой плантатор. "Я знаю это. Я оскорбил — и очень грубо — благородного человека."

"Оскорбил благородного человека! Ха-ха-ха! Ты сошел с ума — клянусь небесами, ты сошел с ума!"

"Я был бы прав, если бы последовал твоему совету, кузен Кэш. К счастью, я не зашел так далеко. Я сделал достаточно, чтобы заслужить, чтобы меня называли хуже, чем дураком; хотя, возможно, при данных обстоятельствах я смогу получить прощение за свою вину. Во всяком случае, я намерен попытаться сделать это, не теряя времени".

"Куда ты идешь?"

"После Мориса мустангера — чтобы извиниться перед ним за мое недостойное поведение".

"Недостойное поведение! Ха-ха-ха! Вы, конечно, шутите?"

"нет. Я говорю серьезно. Если ты пойдешь со мной, ты увидишь!"

"Тогда я снова говорю, что ты сумасшедший! Не только сумасшедший, но и проклятый прирожденный идиот! ты, клянусь Иисусом Христом и генералом Джексоном!"

"Ты не очень вежлив, кузен Кэш; хотя, после того, как я сам в последнее время употребляю такие выражения, я мог бы извинить тебя. Возможно, однажды ты станешь подражать мне и загладишь свою грубость".

Не прибавив больше ни слова, молодой джентльмен — один из довольно редких представителей южного рыцарства — вскочил в седло, отдал приказ своему коню и поспешно поскакал через сагуан.

Кэлхаун стоял на камнях, пока шаги лошади не стали едва различимы на расстоянии.