Терри Пратчетт

Волк снова завыл, так близко, что Мор с опаской огляделся. Ему ответил другой человек, находящийся на другом конце долины. Хор подхватили еще несколько человек в глубине леса. Морт никогда не слышал ничего столь печального.

Он покосился на неподвижную фигуру Гуди Хамстринга, а затем, с растущей паникой, на песочные часы. Он вскочил на ноги, схватил косу и взмахнул ею двумя руками.

Ведьма встала, оставив свое тело позади.

— Молодец, — сказала она. — Я думал, ты на минутку это пропустил. '

Морт прислонился к дереву, тяжело дыша, и смотрел, как Гуди обходит бревно, чтобы посмотреть на себя.

— Хм, — сказала она критически. Время может многое ответить. Она подняла руку и засмеялась, увидев сквозь нее звезды.

Потом она изменилась. Морт видел, как это происходило раньше, когда душа осознала, что она больше не связана морфическим полем тела, но никогда не находилась под таким контролем. Ее волосы выпутались из тугого пучка, меняя цвет и удлиняясь. Ее тело выпрямилось. Морщины уменьшились и исчезли. Ее серое шерстяное платье двигалось, как поверхность моря, и в итоге приняло совершенно другие, тревожные контуры.

Она посмотрела вниз, хихикнула и сменила платье на что-то зеленое и липкое.

— Что ты думаешь, Морт? ' она сказала. Раньше ее голос звучал надтреснуто и дрожаще. Теперь это предполагало мускус, кленовый сироп и другие вещи, от которых адамово яблоко Морта подпрыгивало, как резиновый мяч на резинке.

— … — выдавил он и схватил косу так, что костяшки его пальцев побелели.

Она шла к нему, как змея в четырехколесном заносе.

— Я тебя не слышала, — промурлыкала она.

— П-очень приятно, — сказал он. 'Это тот, кем ты был? '

«Это тот, кем я всегда был. '

'Ой. Морт уставился себе под ноги. — Я должен тебя забрать, — сказал он.

«Я знаю, — сказала она, — но я собираюсь остаться. '

«Вы не можете этого сделать! Я имею в виду, — он подыскивал слова, — видишь ли, если ты останешься, ты как бы растянешься и похудеешь, пока…

— Мне это понравится, — твердо сказала она. Она наклонилась вперед и поцеловала его, столь же нематериально, как вздох подёнки, постепенно исчезая, пока не остался только поцелуй, совсем как Чеширский кот, только гораздо более эротичный.

«Будь осторожен, Морт», — сказал ее голос в его голове. «Возможно, вы захотите сохранить свою работу, но сможете ли вы когда-нибудь ее отпустить? '

Морт стоял, идиотски держась за щеку. Деревья вокруг поляны на мгновение задрожали, на ветру послышался смех, а затем снова наступила ледяная тишина.