Теодор Драйзер

Некоторые из его лотов в Западной Филадельфии, купленные три года назад, заметно выросли в цене. Его активы в сфере трамваев, пополненные еще дополнительными лотами по пятьдесят, сто и сто пятьдесят акций новых линий, медленно росли, несмотря на тяжелые времена, с первоначальных пяти долларов в каждом случае до десяти, пятнадцати и более долларов. и двадцать пять долларов за акцию — и все это должно было пойти по номиналу. Его любили в финансовом районе, и он был уверен, что его ждет успешное будущее. Проанализировав брокерскую ситуацию, он пришел к выводу, что не хочет быть биржевым игроком. Вместо этого он подумывал о том, чтобы заняться брокерской деятельностью, бизнесом, который, по его наблюдениям, был очень прибыльным и не сопряженным с риском, если у человека есть капитал. Благодаря своей работе и связям отца он познакомился со многими людьми — купцами, банкирами, торговцами. Он знал, что может получить их бизнес или его часть. Люди в Drexel & Co. и Clark & ​​Co. относились к нему дружелюбно. Джей Кук, восходящая банковская личность, был его личным другом.

Тем временем он навестил миссис Семпл, и чем больше он звонил, тем больше она ему нравилась. Между ними не было обмена блестящими идеями; но он умел успокаивать и общаться, когда хотел. Он давал ей такие умные советы по поводу ее деловых дел, что это одобряли даже ее родственники. Он ей понравился, потому что он был таким внимательным, тихим, обнадеживающим и готовым объяснять снова и снова, пока ей все не стало совершенно ясно.

Она видела, что он смотрит на ее дела так, как если бы они были его собственными, стараясь сделать их безопасными и надежными.

«Ты такой добрый, Фрэнк», — сказала она ему однажды вечером. "Я ужасно благодарен. Я не знаю, что бы я делал, если бы не ты».

Она с детской простотой взглянула на его красивое лицо, обращенное к ней.

"Нисколько. Нисколько. Я хочу сделать это. Я бы не был счастлив, если бы не смог».

В его глазах был своеобразный, тонкий луч, а не блеск. Она чувствовала к нему теплоту, сочувствие, вполне удовлетворенную тем, что может опереться на него.

«Ну, я все равно очень благодарен. Ты был так хорош. Если хочешь, приходи снова в воскресенье или в любой вечер. Я буду дома."

Именно в то время, когда он навещал ее таким образом, его дядя Сенека умер на Кубе и оставил ему пятнадцать тысяч долларов. Эти деньги сделали его состоянием почти в двадцать пять тысяч долларов, и он точно знал, что с ними делать. После смерти мистера Семпла началась паника, которая очень ясно показала ему, насколько неопределенным является брокерский бизнес. Была действительно тяжелая деловая депрессия. Денег было настолько мало, что можно было бы справедливо сказать, что их вообще не было. Капитал, напуганный повсюду неопределёнными торговыми и денежными условиями, удалился в свои укрытия в банках, хранилищах, чайниках и чулках. Страна, казалось, пошла наперекосяк. Война с Югом или отделение смутно маячили вдалеке.

Настроение всей нации было нервным. Люди выбрасывали свои активы на рынок, чтобы получить деньги. Тай уволил троих своих клерков. Он всячески сокращал свои расходы и использовал все свои личные сбережения для защиты своих частных владений. Он заложил свой дом, свои земельные владения — все; и во многих случаях молодой Каупервуд был его посредником, перевозя пакеты акций в разные банки, чтобы получить от них все, что можно.

«Посмотри, не одолжит ли банк твоего отца мне пятнадцать тысяч под эти деньги», — сказал он однажды Фрэнку, доставая пачку акций Philadelphia & Wilmington. Фрэнк слышал, как его отец когда-то говорил о них как о превосходных.

«Они должны быть хорошими», — с сомнением сказал Каупервуд-старший, когда ему показали пакет ценных бумаг. «В любое другое время они были бы. Но с деньгами так туго. В наши дни нам чрезвычайно трудно выполнять свои собственные обязательства. Я поговорю с мистером Кугелем». Г-н Кугель был президентом.

Был долгий разговор — долгое ожидание. Его отец вернулся и сказал, что сомневается, смогут ли они выдать кредит. Восемь процентов, обеспеченные в то время деньгами, представляли собой небольшую процентную ставку, учитывая ее необходимость. За десять процентов. Господин Кугель мог бы взять кредит до востребования. Фрэнк вернулся к своему работодателю, чей коммерческий гнев возрос после этого отчета.

«Ради бога, неужели в городе вообще нет денег?» — требовательно спросил он. «Да ведь проценты, которых они хотят, губительны! Я не могу этого вынести. Ну, забери их обратно и принеси мне деньги.

Боже мой, так вообще никогда не пойдет!»

Фрэнк вернулся. «Он заплатит десять процентов», — тихо сказал он.

Тайге был зачислен депозит в пятнадцать тысяч долларов с правом использовать его сразу же. Он сразу выписал чек на пятнадцать тысяч Национальному банку Жирара, чтобы покрыть там недостачу. Так и пошло.

Все эти дни молодой Каупервуд с интересом следил за этими финансовыми затруднениями. Его не беспокоили ни причины рабства, ни разговоры об отделении, ни общий прогресс или упадок страны, за исключением тех случаев, когда это затрагивало его непосредственные интересы. Он хотел стать стабильным финансистом; но теперь, когда он увидел изнутри брокерский бизнес, он не был настолько уверен, что хочет в нем оставаться. Азартные игры на акции в условиях этой паники казались очень опасными. Ряд брокеров потерпели неудачу. Он видел, как они с страдальческими лицами ворвались в Тайге и попросили отменить некоторые сделки. По их словам, сами их дома были в опасности. Их уничтожат, их жен и детей выставят на улицу.

Между прочим, эта паника только укрепила Фрэнка в том, чем он на самом деле хочет заниматься: теперь, когда у него были свободные деньги, он занялся собственным бизнесом. Даже предложение Тайге о незначительном партнерстве не соблазнило его.

«Я думаю, что у вас хороший бизнес, — объяснил он, отказываясь, — но я хочу заняться брокерским делом для себя. Я не доверяю этой стандартной игре