Стивен Кинг

— Или, может быть, это была Кендалл, — согласился Джад. «В любом случае, я помню, у них был довольно хороший спор о том, кто будет нести гроб. Собака была не очень большой, поэтому места было только для двоих. Мальчики из Холла сказали, что это должны сделать они, раз уж они сделали гроб, а также потому, что они близнецы — что-то вроде подходящей пары, понимаете. Билли сказал, что они не знают Боузера — это была собака — достаточно хорошо, чтобы нести гроб. «Мой папа говорит, что только близкие друзья могут нести гроб, — ​​сказал он, — а не плотник». Джад и Норма рассмеялись над этим, а Луи усмехнулся.

«Они уже были готовы драться из-за этого, когда Мэнди Холлоуэй, сестра Билли, достала четвертый том Британской энциклопедии, — сказал Джад.

«Ее отец, Стивен Холлоуэй, был единственным врачом по эту сторону Бангора и по ту сторону Бакспорта в те дни, Луис, и они были единственной семьей в Ладлоу, которая могла позволить себе набор энциклопедий».

«Они также были первыми, у кого было электрическое освещение», — вмешалась Норма.

— В любом случае, — продолжал Джад, — Мэнди вышла вся в аду, с поднятой головой и хвостом над брызговиком, восьмилетняя, в развевающихся нижних юбках, с большой книгой в руках. Билли и мальчик Боуи — я думаю, это был Кендалл, тот самый, который разбился и сгорел в Пенсаколе, где они обучали пилотов-истребителей в начале 1942 года, — они готовились сразиться с близнецами Холл за привилегию нести этот бедный старый отравленная шавка на кладбище".

Луи начал хихикать. Вскоре он громко хохотал. Он чувствовал, как ослабевает многодневное напряжение, оставшееся после ожесточенного спора с Рэйчел.

«Итак, она говорит: «Подожди! Ждать! Смотри это!" И все останавливаются и смотрят. И черт возьми, если она не…

— Джад, — предупредительно сказала Норма.

— Извини, дорогой, я увлекаюсь болтовней, ты знаешь это.

"Я думаю, что вы делаете," сказала она.

-- И черт возьми, если у нее не открыта книга "ПОХОРОНЫ", и там фотография королевы Виктории, проводящей ее в последний раз, и в счастливое путешествие, и около сорока одиннадцати человек с каждой стороны ее гроба, некоторые потеют и напрягаются, чтобы поднимите жука, некоторые просто стоят в похоронных плащах и с взъерошенными воротничками, как будто ждут, когда кто-нибудь позвонит на ипподроме. И Мэнди говорит: «Когда это церемониальные похороны государства, вы можете иметь столько, сколько хотите! В книге так написано!»

"Это решило это?" — спросил Луи.

"Это помогло. В итоге у них было около двадцати детей, и, черт возьми, они не выглядели точно так же, как на картинке, которую нашла Мэнди, за исключением разве что рюшей и высоких шляп. Мэнди взяла на себя ответственность, она сделала. Выстроили их в ряд и дали каждому по цветочному цветку — одуванчику, женскому башмачку или маргаритке — и пошли. Господи, я всегда думал, что страна пропустила пари, когда Мэнди Холлоуэй так и не была избрана в Конгресс США». Он рассмеялся и покачал головой. «В любом случае, это был конец дурных снов Билли о Кладбище домашних животных. Он оплакивал свою собаку, закончил оплакивать и пошел дальше. Что, я думаю, мы все и делаем».

Луи снова подумал о почти истерике Рэйчел.

— Твоя Элли переживет это, — сказала Норма и сменила позу. — Ты, должно быть, думаешь, что смерть — это все, о чем мы здесь говорим, Луис.

Мы с Джадом ладим, но я надеюсь, что ни один из нас еще не дошел до стадии кровавого ворона…

— Нет, конечно, не глупи, — сказал Луи.

— Но не такая уж плохая идея познакомиться с ним по кивку. В наши дни... я не знаю... кажется, никто не хочет об этом говорить или думать. Они убрали это из телевизора, потому что думали, что это может как-то навредить детям... навредить их разуму... и люди хотят закрытые гробы, чтобы им не нужно было смотреть на останки или прощаться... это только кажется как будто люди хотят забыть об этом».

«И в то же время они добавили кабельное телевидение со всеми этими фильмами, показывающими людей, — Джад посмотрел на Норму и откашлялся, — показывающих, как люди делают то, что обычно делают с опущенными шторами», — закончил он. "Странно, как вещи меняются от одного поколения к другому, не так ли?"

— Да, — сказал Луи. "Я полагаю, что это так."