Стивен Кинг

— Ну, мы пришли из другого времени, — сказал Джуд почти извиняющимся тоном. «Мы были в более близких отношениях со смертью. Мы видели эпидемию гриппа после Великой войны, и матерей, умирающих с детьми, и детей, умирающих от инфекции и лихорадки, над которыми, кажется, врачи просто взмахивают волшебной палочкой в ​​эти дни. В то время, когда мы с Нормой были молоды, если у тебя был рак, это было тебе смертным приговором, прямо здесь. Никакого лучевого лечения в 1920-х годах! Две войны, убийства, самоубийства..."

Он замолчал на мгновение.

— Мы знали его как друга и как врага, — сказал он наконец.

«Мой брат Пит умер от разрыва аппендикса в 1912 году, когда Тафт был президентом. Питу было всего четырнадцать, и он мог отбить бейсбольный мяч дальше, чем любой ребенок в городе. В те дни вам не нужно было проходить курс в колледже, чтобы изучать смерть, острые спайсы или как там это называется. В те дни он входил в дом и здоровался, иногда он брал с собой ужин, а иногда вы чувствовали, как он кусает вас за задницу».

На этот раз Норма не поправила его; вместо этого она молча кивнула.

Луи встал, потянулся. — Мне нужно идти, — сказал он. «Завтра большой день».

"Да, карусель для вас начинается завтра, не так ли?" — сказал Джад, тоже вставая. Джад увидел, что Норма тоже пытается встать, и помог ей. Она поднялась с гримасой.

"Плохо сегодня, не так ли?" — спросил Луи.

— Не так уж и плохо, — сказала она.

«Подогрейте его, когда будете ложиться спать».

— Буду, — сказала Норма. "Я всегда делаю. А Луи... не беспокойся об Элли. Этой осенью она будет слишком занята знакомством со своими новыми друзьями, чтобы сильно беспокоиться о старом доме. Может быть, когда-нибудь все они поднимутся и перекрасят некоторые вывески, или вырвут сорняки, или посадят цветы. Иногда они это делают, когда идея их захватывает. И она почувствует себя лучше. Она начнет заводить знакомство».

Нет, если моей жене есть что сказать по этому поводу.

— Приходи завтра вечером и расскажи мне, как дела в колледже, если представится возможность, — сказал Джад. «Я отыщу тебя в криббедже.

"

— Ну, может быть, я сначала напою тебя, — сказал Луи. «Двойной скунс».

— Док, — сказал Джад с большой искренностью, — день, когда меня дважды осудят в криббедже, будет днем, когда я позволю такому шарлатану, как вы, обращаться со мной.

Он ушел под их смех и перешел дорогу к своему дому в темноте позднего лета.

Рэйчел спала с ребенком, свернувшись калачиком на своей стороне кровати в зародышевой позе. Он полагал, что она переживет это — в их браке были и другие ссоры и периоды холодности, но этот, несомненно, был худшим из всех. Он чувствовал себя грустным, злым и несчастным одновременно, желая помириться, но не зная, как, даже не будучи уверенным, что первый шаг должен исходить от него. Все это было так бессмысленно — только шапка ветра, каким-то обманом ума раздутая до ураганных размеров. Другие ссоры и споры, да, конечно, но лишь некоторые из них столь же ожесточенные, как тот, что был из-за слез и вопросов Элли. Он полагал, что не так много ударов было нанесено, прежде чем брак потерпел структурный ущерб... и затем однажды, вместо того, чтобы прочитать об этом в записке от друга ("Ну, я полагаю, я должен сказать вам, прежде чем ты слышал это от кого-то другого, Лу; мы с Мэгги расстаемся...") или в газете это был ты.

Он тихо разделся до трусов и поставил будильник на 6 утра. Затем он принял душ, вымыл голову, побрился и проглотил ролайд, прежде чем почистить зубы — холодный чай Нормы вызвал у него кислотное расстройство желудка.

Или, может быть, это было то, что он возвращался домой и видел Рэйчел всю дорогу на своей стороне кровати. Территория — это то, что определяет все остальное, разве он не читал это в каком-то курсе истории в колледже?