Стивен Кинг

— Хорошо, дорогая, — сказал Брутал. «Вперед харч».

Но он не стал бы. Он посмотрел на Брута, а затем перевел на меня свои испуганные слезящиеся глаза. Ни слова о его связях или о том, что нам придется ехать в Южную Каролину только для того, чтобы поесть бесплатно; он был далеко позади этого.

— Пожалуйста, — прошептал он хриплым влажным голосом. — Не ставь меня с ним, Пол.

Тогда я понял, почему он запаниковал, почему так упорно боролся с нами. Он думал, что мы поставим его вместе с Диким Биллом Уортоном; что его наказанием за сухую губку должен был быть сухой мозоль от местного психопата. Вместо того, чтобы почувствовать сочувствие к Перси при этом осознании, я почувствовал отвращение и ожесточение своей решимости. В конце концов, он судил нас по тому, как бы он вел себя, если бы наши позиции поменялись местами.

— Не Уортон, — сказал я. — Комната сдерживания, Перси.

Ты проведешь там три или четыре часа, один в темноте, думая о том, что ты сделал с Дел. Возможно, вам уже слишком поздно извлекать новые уроки о том, как люди должны себя вести — Брут, во всяком случае, так думает, — но я оптимист. Теперь двигайся».

Он так и сделал, бормоча себе под нос, что мы будем сожалеть об этом, очень сожалеем, просто подождем и увидим, но в целом он казался облегченным и успокоенным.

Когда мы вывели его в холл, Дин одарил нас взглядом такого широко раскрытого удивления и росистой невинности, что я мог бы рассмеяться, если бы дело не было таким серьезным. Я видел лучшую игру в захолустных ревю Грейнджа.

"Скажи, тебе не кажется, что шутка зашла слишком далеко?" — спросил Дин.

— Ты просто заткнись, если знаешь, что для тебя хорошо, — прорычал Брутал. Это были реплики, которые мы придумали за ланчем, и мне они звучали именно так, написанные реплики, но если Перси был достаточно напуган и сбит с толку, они все равно могли бы спасти работу Дина Стэнтона в крайнем случае. Я сам так не думал, но все было возможно. Всякий раз, когда я сомневался в этом, тогда или позже, я просто думал о Джоне Коффи и мыши Делакруа.

Мы гнали Перси по Зеленой Миле, он спотыкался и задыхался, чтобы мы замедлились, он собирался упасть лицом вниз, если мы не замедлимся. Уортон был на своей койке, но мы прошли слишком быстро, чтобы я мог разглядеть, бодрствует он или спит. Джон Коффи стоял у двери своей камеры и смотрел.

«Ты плохой человек и заслуживаешь того, чтобы оказаться в этом темном месте», — сказал он, но я не думаю, что Перси его услышал.

Мы вошли в комнату сдерживания, щеки Перси были красными и мокрыми от слез, его глаза закатились в орбиты, его изнеженные локоны упали ему на лоб. Одной рукой Гарри дернул за пистолет Перси, а другой — заветный молоток из орехового дерева. — Ты вернешь их, не волнуйся, — сказал Гарри. Он казался немного смущенным.

— Хотел бы я сказать то же самое о твоей работе, — ответил Перси. "Все ваши работы. Вы не можете сделать это со мной! Вы не можете!"

Он явно был готов продолжать в том же духе довольно долго, но у нас не было времени слушать его проповедь. В моем кармане был рулон фрикционной ленты, предка тридцатых годов, которую люди используют сегодня. Перси увидел это и начал пятиться. Брут схватил его сзади и обнимал, пока я не заклеил ему рот скотчем, намотав рулон на затылок, просто для уверенности. Когда пленка снимется, у него будет на несколько прядей меньше, и вдобавок пара сильно потрескавшихся губ, но меня это уже не особо волновало, я наелся Перси Уэтмора.

Мы попятились от него. Он стоял посреди комнаты, под лампой в клетке, в смирительной рубашке, дышал через раздутые ноздри и издавал глухое хлюпанье! мммф! звуки из-за ленты. В общем, он выглядел таким же сумасшедшим, как и любой другой заключенный, которого мы когда-либо перевозили в этой комнате.

«Чем тише ты будешь, тем скорее выберешься», — сказал я. — Постарайся запомнить это, Перси.

— А если тебе станет одиноко, подумай об Олив Ойл, — посоветовал Гарри. «Ак-ак-ак-ак».

Потом мы вышли. Я закрыл дверь, а Брут запер ее. Дин стоял немного выше по Миле, прямо возле камеры Коффи. Он уже вставил отмычку в верхний замок. Мы вчетвером посмотрели друг на друга, никто ничего не сказал. В этом не было необходимости. Мы запустили машину; все, что мы могли теперь сделать, это надеяться, что он пойдет по намеченному нами курсу, а не перепрыгнет через рельсы где-нибудь вдоль линии.

— Ты все еще хочешь прокатиться, Джон? Брутал спросил: