Стивен Кинг

— Нет, — сказал он спокойно.

"Что?" Я действительно поверил, что ослышался. "Что вы сказали?

«Я сказал, что нет, я не вернусь туда. Шутка зашла достаточно далеко».

«Брент, клянусь тебе, это не шутка».

— Конечно, — отрезал он. Его взгляд пробежался по Джиму, Майрону, ненадолго остановился на Олли Уиксе, который выдержал его взгляд со спокойной невозмутимостью, и наконец вернулся ко мне. «Это то, что вы, местные жители, наверное, называете «настоящим животом». Верно, Дэвид?»

«Брент… смотри…»

"Нет, вы смотрите!" Его голос начал повышаться до крика зала суда. Это было очень, очень хорошо, и несколько людей, которые бродили вокруг, нервные и бесцельные, оглянулись, чтобы посмотреть, что происходит. Говоря, Нортон ткнул в меня пальцем. "Это шутка. Это банановая кожура, и я тот парень, который должен на ней скользить.

Никто из вас не без ума от приезжих, я прав? Вы все в значительной степени держитесь вместе. Как это случилось, когда я затащил тебя в суд, чтобы получить то, что по праву принадлежало мне. Ты выиграл тот, хорошо. Почему нет? Твой отец был известным художником, и это твой город. Я только плачу налоги и трачу свои деньги здесь!»

Он больше не выступал, запугивая нас привычным криком зала суда; он почти кричал и был на грани потери контроля над собой. Олли Уикс повернулся и ушел, сжимая свое пиво. Майрон и его друг Джим смотрели на Нортона с откровенным изумлением.

— Я что, должен вернуться туда и посмотреть на какую-нибудь резиновую шутку за девяносто восемь центов, пока эти два деревенщины будут стоять и ржать до упаду?

«Эй, ты хочешь посмотреть, кого ты называешь деревенщиной», — сказал Мирон.

«Я рад, что дерево упало на ваш эллинг, если хотите знать правду. Довольный." Нортон свирепо ухмылялся мне. "Хорошо прожарил, не так ли? Фантастика. А теперь уйди с моего пути».

Он попытался протиснуться мимо меня. Я схватил его за руку и швырнул на холодильник с пивом. Женщина каркнула от удивления. Две упаковки пива «Бад» упали.

«Ты откапывай уши и слушай, Брент. Здесь на карту поставлены жизни. Мой ребенок не последний из них. Так что слушай, или я клянусь, что выбью из тебя все дерьмо».

— Продолжайте, — сказал Нортон, все еще ухмыляясь с какой-то безумной парализованной бравадой. Его глаза, налитые кровью и широко распахнутые, вылезли из орбит. «Покажи всем, какой ты большой и храбрый, избивая человека с больным сердцем, который достаточно взрослый, чтобы быть твоим отцом».

"Носок его в любом случае!" — воскликнул Джим. «К черту его состояние сердца. Я даже не думаю, что у такого дешевого нью-йоркского мошенника, как он, есть сердце».

— Держись подальше от этого, — сказал я Джиму, а затем приблизил свое лицо к Нортону. Я целовал дистанцию, если это было то, что я имел в виду. Кулер был выключен, но он все еще излучал холод. «Хватит сыпать песком. Ты чертовски хорошо знаешь, что я говорю правду».

-- Я знаю... нет... такого, -- выдохнул он.

«Если бы это было в другое время и в другом месте, я бы позволил тебе сойти с рук. Меня не волнует, насколько ты напуган, и я не веду счет. Я тоже боюсь. Но ты мне нужен, черт возьми! Это проходит? Ты мне нужен!"

"Отпусти меня!"