Агата Кристи

«Должно быть, она была очень сильной женщиной, — сказал он. «Я не хочу говорить технически — это только сбивает с толку, — но я могу заверить вас, что один или два удара были нанесены с такой силой, что пробили твердые пояса из костей и мышц».

— Ясно, что это не было научным преступлением, — сказал Пуаро.

«Это было в высшей степени ненаучно, — сказал доктор Константин. «Удары, кажется, были нанесены бессистемно и наугад. Некоторые отскочили, почти не причинив вреда. Это как если бы кто-то закрыл глаза, а затем в исступлении снова и снова наносил слепые удары».

— Это женщина, — снова сказал кондуктор. «Женщины они такие. Когда они в ярости, они обладают большой силой». Он кивнул так глубокомысленно, что все заподозрили в его личном опыте.

– Возможно, у меня есть кое-что, что я могу пополнить вашими знаниями, – сказал Пуаро. «М. Рэтчетт говорил со мной вчера. Он сказал мне, насколько я мог его понять, что его жизни угрожает опасность».

— «Отскочил» — это американское выражение, не так ли? — сказал месье Бук. «Значит, это не женщина. Это «гангстер» или «стрелок». '”

Шеф-повар выглядел огорченным тем, что его теория не оправдалась.

-- Если так, -- сказал Пуаро, -- то, похоже, это было сделано весьма непрофессионально.

Его тон выражал профессиональное неодобрение.

-- В поезде здоровенный американец, -- сказал месье Бук, продолжая свою мысль, -- невзрачный мужчина в ужасной одежде. Он жует жевательную резинку, что, я считаю, не принято в хороших кругах.

Вы знаете, кого я имею в виду?

Кондуктор вагона, к которому он обращался, кивнул.

«Да, сэр, номер 16. Но это не мог быть он. Я должен был видеть, как он входит или выходит из купе.

«Может быть, нет. Вы не могли бы. Но мы займемся этим сейчас. Вопрос в том, что делать?» Он посмотрел на Пуаро.

Пуаро оглянулся на него.

-- Пойдемте, друг мой, -- сказал месье Бук. — Вы понимаете, о чем я хочу вас попросить. Я знаю твои силы. Возглавьте это расследование! Нет, нет, не отказывайтесь. Видите ли, для нас это серьезно — я говорю от имени Compagnie Internationale des Wagons Lits. К тому времени, когда прибудет югославская полиция, как просто, если мы сможем представить им решение! Иначе задержки, досады, миллион и одно неудобство. Возможно, кто знает, серьезное раздражение невинных людей. Вместо этого — вы разгадываете тайну! Мы говорим: «Произошло убийство — это преступник! '”

-- А если я не решу ее?

«Ах! мой дорогой." Голос г-на Бука стал даже ласкающим. «Я знаю вашу репутацию. Я кое-что знаю о ваших методах. Это идеальный случай для вас. Найти прошлое всех этих людей, обнаружить их добросовестность — все это требует времени и бесконечных неудобств. Но разве я не слышал, как вы часто говорите, что для раскрытия дела человеку достаточно откинуться на спинку стула и подумать? Сделай это. Опросите пассажиров в поезде, осмотрите тело, изучите, какие есть улики, а затем — что ж, я верю в вас! Я уверен, что это не ваше праздное хвастовство.

Лежи и думай — используй (как я часто слышал от тебя) маленькие серые клеточки разума — и ты узнаешь!

Он наклонился вперед, нежно глядя на своего друга.