Агата Кристи

— Но за это приходится платить, Гастингс, за это всегда приходится платить, croyez-moi!

Предчувствия Пуаро подтвердились. Джепп, хотя и был убежден в истинности своей теории, не смог собрать необходимые доказательства для вынесения обвинительного приговора.

Огромное состояние г-на Пейса перешло в руки его убийц. Тем не менее, Немезида их обогнала, и когда я прочитал в газете, что Hon. Роджер и миссис Хэверинг были среди погибших в результате крушения авиапочты, направлявшейся в Париж. Я знал, что судья был удовлетворен.

«Какое количество ограблений облигаций произошло в последнее время!» Однажды утром я заметил это, откладывая газету. «Пуаро, давайте оставим науку обнаружения и вместо этого займемся преступлением!»

— Вы находитесь на пути… как бы это сказать? — к быстрому обогащению, а, мой друг?

«Ну, посмотрите на этот последний переворот: облигации свободы на миллион долларов, которые Лондонский и шотландский банк отправили в Нью-Йорк и которые таким удивительным образом исчезли на борту «Олимпии».

«Если бы не маль-де-мер и трудности применения столь превосходного метода Лавергье в течение более длительного времени, чем несколько часов пересечения Ла-Манша, я бы с удовольствием отправился в путешествие на одном из этих больших лайнеров», — пробормотал он. Пуаро мечтательно.

— Да, действительно, — с энтузиазмом сказал я. «Некоторые из них, должно быть, представляют собой идеальные дворцы; купальни, гостиные, ресторан, пальмовые корты — правда, должно быть трудно поверить, что ты находишься на море».

«Я всегда знаю, когда нахожусь в море», — грустно сказал Пуаро. «И все те вещицы, которые ты перечисляешь, мне ничего не говорят; но, друг мой, подумай на минутку о гениях, которые путешествуют как бы инкогнито! На борту этих плавучих дворцов, как вы их справедливо называете, можно встретить элиту, высшее дворянство преступного мира!

Я смеялся.

«Так вот в чем проявляется ваш энтузиазм! Вам бы хотелось скрестить мечи с человеком, который украл «Облигации свободы»?

Хозяйка прервала нас.

— Вас хочет видеть молодая леди, мистер Пуаро. Вот ее визитка.

»

На карточке было написано: «Мисс Эсме Фаркуар», и Пуаро, нырнув под стол, чтобы подобрать заблудившуюся крошку, и аккуратно сложив ее в корзину для бумаг, кивнул хозяйке, чтобы она впустила ее.

Еще через минуту в комнату ввели одну из самых очаровательных девушек, которых я когда-либо видел. Ей было около двадцати пяти лет, у нее были большие карие глаза и идеальная фигура. Она была хорошо одета и держалась совершенно спокойно.

— Садитесь, прошу вас, мадемуазель. Это мой друг, капитан Гастингс, который помогает мне в моих маленьких проблемах.

— Боюсь, я доставила вам сегодня большую проблему, месье Пуаро, — сказала девушка, любезно поклонившись мне и садясь. — Осмелюсь предположить, что вы читали об этом в газетах. Я имею в виду кражу «Облигаций свободы» на «Олимпии». Должно быть, на лице Пуаро отразилось некоторое изумление, поскольку она быстро продолжила: — Вы, несомненно, спрашиваете себя, какое отношение я имею к такому серьезному учреждению, как Лондонско-Шотландский банк. В одном смысле ничего, в другом смысле все. Видите ли, месье Пуаро, я помолвлена ​​с мистером Филипом Риджуэем.

"Ага! и мистер Филип Риджуэй...

«Отвечал за облигации, когда их украли. Конечно, на него нельзя возложить никакой реальной вины, это никоим образом не было его виной. Тем не менее, он наполовину обезумел по этому поводу, и его дядя, насколько я знаю, настаивает на том, что он, должно быть, неосторожно упомянул, что они у него. Это ужасная неудача в его карьере».