Роберт Льюис Стивенсон

К этому времени прилив начал спадать, и корабль повернулся к своему якорю. В направлении двух концертов послышались слабые голоса, и, хотя это успокоило нас для Джойс и Хантера, которые были далеко на востоке, это предупредило нашу группу, что пора уходить.

Редрут покинул свое место в галерее и спрыгнул в шлюпку, которую мы затем подогнали к корабельному прилавку, чтобы было удобнее для капитана Смоллетта.

- Ну, ребята, - сказал он, - вы меня слышите?"

Ответа с бака не последовало.

— Это к тебе, Абрахам Грей, это к тебе я обращаюсь."

Ответа по-прежнему не было.

-Грей,- повторил мистер Смоллетт чуть громче, -я покидаю этот корабль и приказываю тебе следовать за своим капитаном. Я знаю, что в глубине души вы хороший человек, и осмелюсь сказать, что ни один из вас не так плох, как кажется. У меня в руке часы, даю вам тридцать секунд, чтобы присоединиться ко мне."

Последовала пауза.

-Пойдемте, мой славный друг, - продолжал капитан, - не задерживайтесь так надолго. Я каждую секунду рискую своей жизнью и жизнями этих добрых джентльменов."

Внезапно послышалась потасовка, звук ударов, и оттуда выскочил Абрахам Грей с ножом, порезанным сбоку на щеке, и подбежал к капитану, как собака на свист.

-Я с вами, сэр,- сказал он.

И в следующее мгновение он и капитан высадились на борт, и мы оттолкнулись и уступили дорогу.

Мы покинули корабль, но еще не сошли на берег в нашем частоколе.

Эта пятая поездка сильно отличалась от всех остальных. Во-первых, маленький галлипот лодки, в которой мы находились, был серьезно перегружен. Пятеро взрослых мужчин, и трое из них — Трелони, Редрут и капитан — ростом более шести футов, уже были больше, чем она должна была нести. Добавьте к этому порошок, свинину и хлебные мешки. Планшир накренился за кормой. Несколько раз мы доставляли немного воды, и мои бриджи и полы пальто промокли насквозь, прежде чем мы прошли сотню ярдов.

Капитан заставил нас выровнять лодку, и мы заставили ее лечь немного ровнее. Все равно мы боялись дышать.

Во — вторых, сейчас начался отлив-сильное рябое течение, бегущее на запад через бассейн, а затем на юг и в море вниз по проливу, через который мы вошли утром. Даже рябь была опасна для нашего перегруженного корабля, но хуже всего было то, что нас унесло с нашего истинного курса и от нашего надлежащего места посадки за мысом. Если мы позволим течению идти своим чередом, то выйдем на берег рядом с гигами, где в любой момент могут появиться пираты.

-Я не могу удержать ее голову на частоколе, сэр, - сказал я капитану. Я был рулевым, а он и Редрут, два новичка, сидели на веслах. "Прилив продолжает смывать ее. Не могли бы вы потянуть немного сильнее?"

-Только затопив лодку,- сказал он. — Вы должны потерпеть, сэр, пожалуйста, потерпите, пока не увидите, что набираете высоту."

Я попробовал и экспериментально обнаружил, что прилив продолжал уносить нас на запад, пока я не положил ее голову прямо на восток или почти под прямым углом к тому пути, которым мы должны были идти.

- С такой скоростью мы никогда не сойдем на берег, - сказал я.