Нил Гейман

— Ты уверена, что знаешь этого человека, дорогая? - сказал Чад. Он выглядел неуютно. Было очевидно, что он надеялся, что все, что здесь происходит, было своего рода ошибочной идентификацией, чем-то, над чем однажды они смогут посмеяться.

Одри Бертон недоверчиво посмотрела на него. «Ты спятил? Он много лет работал на Робби. Его распутная жена была моим лучшим другом. Его разыскивают за убийство. Мне приходилось отвечать на вопросы. Он сбежавший преступник». Она была на пределе, ее голос дрожал от сдерживаемой истерики, она вырыгивала слова, как актриса мыльного оперы, собирающаяся на дневную Эмми. «Целующиеся кузены», — подумал Тень, не впечатлившись.

Никто в баре не сказал ни слова. Чад Маллиган посмотрел на Шэдоу. «Возможно, это ошибка. Я уверен, что мы сможем во всем этом разобраться», — разумно сказал он. Затем он сказал бару: «Все в порядке. Не о чем беспокоиться. Мы можем во всем разобраться. Все в порядке». Затем к Тени. «Давай выйдем на улицу, Майк». Тихая компетентность. Тень был впечатлен.

— Конечно, — сказал Тень.

Он почувствовал, как чья-то рука коснулась его руки, и повернулся, чтобы увидеть, что Сэм смотрит на него. Он улыбнулся ей так ободряюще, как только мог.

Сэм посмотрела на Шэдоу, затем она оглядела бар, на лица, смотрящие на них. Она сказала Одри Бертон: «Я не знаю, кто ты. Но. Ты. Являются. Такой. Пизда.

Затем она поднялась на цыпочки, притянула Шэдоу к себе и крепко поцеловала его в губы, прижимаясь своим ртом к его губам, и, как показалось Шэдоу, это длилось несколько минут, а на самом деле это могло длиться целых пять секунд, по часам... тикающее время.

«Это был странный поцелуй», — подумал Тень, когда ее губы прижались к его губам: «Он не предназначался для него». Это было сделано для других людей в баре, чтобы они знали, что она выбрала чью-то сторону. Это был поцелуй с размахиванием флагом. Даже когда она его поцеловала, он стал уверен, что он ей даже не нравится — ну, не так.

Тем не менее, была история, которую он прочитал однажды, давным-давно, будучи маленьким мальчиком: история о путешественнике, который соскользнул со скалы, а над ним были тигры-людоеды и смертельное падение под ним, которому удалось остановить его упасть на полпути со скалы, держась изо всех сил. Рядом с ним был комок клубники, а над ним и под ним верная смерть. Что он должен сделать? пошел вопрос. И ответ был: «Ешьте клубнику».

В детстве эта история никогда не имела для него никакого смысла. Это произошло сейчас.

Поэтому он закрыл глаза, погрузился в поцелуй и не ощущал ничего, кроме губ Сэма и мягкости ее кожи на своей, сладкой, как земляника.

— Давай, Майк, — твердо сказал Чад Маллиган. «Пожалуйста. Давайте вынесем его наружу».

Сэм отстранился. Она облизнула губы и улыбнулась, улыбка почти достигла ее глаз. «Неплохо», сказала она. «Ты хорошо целуешься для мальчика. Ладно, иди поиграй на улице.

Затем она повернулась к Одри Бертон. «Но ты, — сказала она, — все еще пизда. "

Тень бросил Сэму ключи от машины. Она поймала их одной рукой. Он прошел через бар и вышел на улицу, сопровождаемый Чадом Маллиганом. Начал падать легкий снег, хлопья которого падали в свет неоновой вывески бара. — Ты хочешь поговорить об этом? — спросил Чад.

«Я арестован?» — спросил Тень.

Одри последовала за ними на тротуар. Она выглядела так, словно была готова снова начать кричать. Она сказала дрожащим голосом: «Он убил двоих мужчин, Чад. ФБР пришло к моей двери. Он псих. Если хочешь, я поеду с тобой в участок».

— Вы причинили достаточно неприятностей, мэм, — сказал Тень. Он казался усталым даже самому себе. "Пожалуйста уйди."

«Чад? Ты это слышал? Он угрожал мне!» - сказала Одри.

«Вернись внутрь, Одри», — сказал Чад Маллиган. Она выглядела так, будто собиралась спорить, затем сжала губы так сильно, что они побелели, и вернулась в бар.