Маргарет Митчелл

"Да, я знаю. Я потерял Дарси и Фила, и ты — все, что у меня есть, и вместо того, чтобы потерять тебя, я бы хотел, чтобы ты поселился в этом месте на постоянной основе».

«Вы растеряны! Вы не можете знать, что говорите».

— Ты старый дурак, — нежно сказала миссис Мид и положила голову ему на рукав.

Доктор Мид замолчал, погладил ее по щеке, а затем снова взорвался. «И быть обязанным перед этим Батлером! Повешение было бы проще простого по сравнению с этим. Нет, даже если я обязан ему жизнью, я не могу быть с ним вежливым. Его наглость монументальна, а его бесстыдство в своей спекуляции приводит меня в ярость. Быть обязанным своей жизнью человеку, который никогда не служил в армии..."

«Мелли сказал, что он поступил на службу после падения Атланты».

"Это ложь. Мисс Мелли поверит любому благовидному негодяю. И чего я не могу понять, так это того, почему он все это делает — идет на все эти неприятности. Ненавижу это говорить, но… ну, о нем и миссис Кеннеди всегда ходили разговоры. В прошлом году я слишком часто видел, как они возвращались вместе с поездок. Должно быть, он сделал это из-за нее».

«Если бы это было из-за Скарлетт, он бы не поднял руку. Он был бы рад увидеть повешенного Фрэнка Кеннеди. Я думаю, это из-за Мелли…

"Миссис.

Мид, ты не можешь намекать, что между этими двумя когда-либо что-то было!»

«Ой, не глупи! Но она всегда безотчетно любила его с тех пор, как он пытался обменять Эшли во время войны. И я должна сказать ему это: он никогда не улыбается так противно-мило, когда он с ней. Он настолько приятный и вдумчивый, насколько это возможно — действительно другой человек. По тому, как он ведет себя с Мелли, можно сказать, что он мог бы вести себя прилично, если бы захотел. Теперь я понимаю, почему он все это делает… — Она сделала паузу. «Доктор, вам не понравится моя идея».

«Мне ничего не нравится во всей этой истории!»

«Ну, я думаю, он сделал это отчасти ради Мелли, но главным образом потому, что думал, что это будет для нас всех огромной шуткой. Мы так сильно его ненавидели и так ясно это показывали, и теперь он втянул нас в затруднительное положение, в котором у каждого из вас есть выбор: сказать, что вы были в доме той женщины Уотлинг, и опозорить себя и своих жен перед янки - или сказать правду и повеситься. И он знает, что мы все будем обязаны ему и его любовнице и что мы скорее предпочли бы быть повешенными, чем быть обязанными им. О, я держу пари, что ему это нравится».

Доктор застонал. «Он действительно выглядел удивленным, когда повел нас наверх в том месте».

«Доктор, — миссис Мид колебалась, — как это выглядело?»

— Что вы говорите, миссис Мид?

"Ее дом.

Как это выглядело? Есть ли хрустальные люстры? А красные плюшевые шторы и десятки позолоченных зеркал в полный рост? А девочки... они были раздеты?

"Боже!" - вскричал ошеломленный доктор, ибо ему никогда не приходило в голову, что любопытство целомудренной женщины в отношении ее нецеломудренных сестер может быть настолько всепоглощающим. «Как можно задавать такие нескромные вопросы? Вы не являетесь собой. Я приготовлю тебе успокоительное».

«Мне не нужно успокоительное. Я хочу знать. О, дорогая, это мой единственный шанс узнать, как выглядит плохой дом, а теперь ты настолько подлая, что не говоришь мне!»

"Я ничего не заметил. Уверяю вас, я был слишком смущен, оказавшись в таком месте, чтобы обратить внимание на свое окружение, - официально сказал доктор, более расстроенный этим неожиданным раскрытием характера своей жены, чем всеми предыдущими событиями вечера. «Если вы меня извините, я постараюсь немного поспать».