Люси Мод Монтгомери

— Ты хорошо себя чувствуешь, Руби?

"Мне! Да ведь я в полном порядке. Я никогда в жизни не чувствовал себя лучше. Конечно, пробки прошлой зимой меня немного подтянули. Но просто посмотрите на мой цвет. Я не очень похож на инвалида, я уверен.

Голос Руби был почти резким. Она отдернула руку от Анны, как будто в обиде, и побежала вниз, где была веселее, чем когда-либо, очевидно, настолько поглощенная подшучиванием над двумя своими обожателями, что Диана и Анна почувствовали себя не в своей тарелке и вскоре ушли.

— О чем ты мечтаешь, Энн?

Однажды вечером две девушки слонялись по сказочной дупле ручья. В нем кипели папоротники, и маленькие травинки были зелеными, а вокруг него висели благоухающие белые занавески из диких груш.

Со счастливым вздохом Энн очнулась от задумчивости.

«Я обдумывал свою историю, Диана».

— О, ты действительно это начал? воскликнула Диана, вся вспыхнув от живого интереса в мгновение.

«Да, у меня написано всего несколько страниц, но у меня все довольно хорошо продумано. У меня было такое время, чтобы раздобыть подходящий сюжет. Ни один из предложенных сюжетов не подходил девушке по имени АВЕРИЛ.

— А ты не мог бы изменить ее имя?

«Нет, это было невозможно. Я пытался, но не смог этого сделать, как и не смог изменить твою. АВЕРИЛ была для меня настолько реальной, что какое бы другое имя я ни пытался ей дать, я просто думал о ней как об АВЕРИЛ, стоящей за всем этим. Но в конце концов я получил сюжет, соответствующий ей. Затем пришло волнение от выбора имен для всех моих персонажей. Вы даже не представляете, насколько это увлекательно. Я лежал без сна несколько часов, размышляя над этими именами. Имя героя — ПЕРСЕВАЛЬ ДАЛРИМПЛ».

«Вы назвали ВСЕХ персонажей?» — задумчиво спросила Диана. — Если бы ты этого не сделал, я бы попросил тебя позволить мне назвать одного — просто какого-нибудь незначительного человека. Тогда я бы почувствовал, что причастен к этой истории».

— Вы можете назвать имя маленького наемного мальчика, который жил с ЛЕСТЕРАМИ, — согласилась Энн. «Он не очень важен, но он единственный, кто остался неназванным.

»

«Зовите его РЭЙМОНД ФИТЦОСБОРН», — предложила Диана, в памяти которой хранился запас таких имен, пережитков старого «Клуба историй», который она, Энн, Джейн Эндрюс и Руби Гиллис посещали в школьные годы.

Энн с сомнением покачала головой.

— Боюсь, это слишком аристократическое имя для прислуги, Диана. Я не могу себе представить, чтобы Фицосборн кормил свиней и собирал чипсы, а вы?

Диана не понимала, почему, если у тебя вообще есть воображение, ты не можешь расширить его до такой степени; но, вероятно, Энн знала лучше, и мальчика в конце концов окрестили РОБЕРТОМ РЭЕМ, а в случае необходимости — БОББИ.

— Как ты думаешь, сколько ты за это получишь? — спросила Диана.

Но Анна вообще об этом не думала. Она стремилась к славе, а не к грязной наживе, и ее литературные мечты еще не были запятнаны корыстными соображениями.