Луиза Мэй Олкотт

«Я постараюсь быть тем, кем он любит меня называть, «маленькой женщиной», и не буду грубой и дикой, но буду выполнять свой долг здесь, вместо того, чтобы хотеть быть где-то еще», — сказала Джо, думая, что лучше сдерживать свой характер дома. было гораздо более сложной задачей, чем противостоять одному или двум повстанцам на юге.

Бет ничего не сказала, но вытерла слезы синим армейским носком и принялась вязать изо всех сил, не теряя времени на выполнение ближайшего к ней долга, в то время как в своей тихой маленькой душе она решила быть всем, на что надеялся Отец. найди ее, когда наступивший год принесет счастливое возвращение домой.

Миссис.

Марч нарушила молчание, последовавшее за словами Джо, сказав своим веселым голосом: «Помнишь, как ты играла в «Прогресс пилигримов», когда была маленькой? Ничто не радовало тебя больше, чем то, что я привязывал к твоим спинам свои мешки с предметами для ношения бремени. , дайте вам шляпы, палки и рулоны бумаги, и позвольте вам пройти через дом от подвала, который был Городом Разрушения, вверх, вверх, на крышу дома, где у вас были все прекрасные вещи, которые вы могли собрать, чтобы сделать Небесный город».

«Как это было весело, особенно проходить мимо львов, сражаться с Аполлионом и проходить через долину, где были гоблины», - сказала Джо.

«Мне понравилось место, где свертки падали и падали вниз», — сказала Мэг.

«Я мало что об этом помню, кроме того, что боялась подвала и темного входа, и мне всегда нравились торт и молоко, которые у нас были наверху. Если бы я не был слишком стар для таких вещей, я бы» Я бы предпочла проиграть это еще раз», — сказала Эми, которая начала говорить об отказе от детских вещей в зрелом возрасте двенадцати лет.

«Мы никогда не слишком стары для этого, моя дорогая, потому что это пьеса, которую мы так или иначе играем все время. Наши тяготы здесь, наша дорога впереди, и стремление к добру и счастью является путеводителем. Это ведет нас через множество бед и ошибок к миру, который является истинным Небесным Градом. Теперь, мои маленькие паломники, предположим, что вы начнете снова, не в игре, а всерьез, и посмотрите, как далеко вы сможете продвинуться, прежде чем Отец вернется домой. "

«Правда, мама? Где наши свертки?» — спросила Эми, которая была очень буквальной молодой леди.

«Каждый из вас только что рассказал, какое у вас бремя, кроме Бет. Я думаю, у нее его нет», — сказала ее мать.

— Да, есть. Я — это посуда и тряпки, и зависть к девушкам с хорошими пианино, и страх перед людьми.

Сверток Бет был настолько забавным, что всем хотелось рассмеяться, но никто этого не сделал, потому что это очень задело бы ее чувства.

«Давайте сделаем это», — задумчиво сказала Мэг. «Это всего лишь еще одно название попытки быть хорошими, и эта история может помочь нам, потому что, хотя мы и хотим быть хорошими, это тяжелая работа, и мы забываем и не делаем все возможное».

«Сегодня вечером мы были в Топи Отчаяния, и Мать пришла и вытащила нас, как это сделала Хелп в книге. Нам нужно иметь свой список указаний, как Кристиану. Что нам с этим делать?» — спросила Джо, наслаждаясь фантазией, которая придавала немного романтики весьма скучному занятию по выполнению своего долга.

«Рождественским утром загляните под подушки, и вы найдете свой путеводитель», — ответила миссис Марч.

Они обсуждали новый план, пока старая Ханна убирала со стола, затем вылезли четыре маленькие рабочие корзинки, и иголки полетели, пока девочки шили простыни для тети Марч. Шить было неинтересно, но сегодня вечером никто не ворчал. Они приняли план Джо разделить длинные пласты на четыре части и назвать эти кварталы Европой, Азией, Африкой и Америкой, и таким образом преуспели, особенно когда говорили о разных странах, прокладывая через них путь.

В девять они прекратили работу и, как обычно, спели перед сном.

Никто, кроме Бет, не мог извлечь из старого пианино много музыки, но она умела мягко касаться желтых клавиш и создавать приятный аккомпанемент простым песням, которые они пели. У Мэг был голос, похожий на флейту, и они с матерью руководили небольшим хором. Эми щебетала, как сверчок, а Джо бродила по воздуху по своему усмотрению, всегда появляясь не там, где надо, с карканьем или дрожью, портившей самую задумчивую мелодию. Они всегда так делали, с тех пор, как научились шепелявить...

Сморщиться, сморщиться, «маленькая смола»,

и это стало домашним обычаем, поскольку мать была прирожденной певицей. Первым звуком утром был ее голос, когда она ходила по дому и пела, как жаворонок, а последним звуком ночью был тот же веселый звук, потому что девочки никогда не старели для этой знакомой колыбельной.