Как пчелы, роящиеся за своей королевой, мать и дочери на следующий день слонялись вокруг мистера Марча, не обращая внимания ни на что, на что можно было бы смотреть, ждать и слушать нового инвалида, которого по справедливости ждала смерть из-за доброты. Когда он сидел, опершись на большое кресло возле дивана Бет, а остальные трое были рядом, а Ханна время от времени появлялась в ее голове, «чтобы взглянуть на дорогого мужчину», казалось, что ничего не нужно, чтобы завершить их счастье. Но что-то было нужно, и старшие это чувствовали, хотя никто в этом не сознавался. Мистер и миссис Марч с тревогой переглянулись, следя за Мэг. У Джо были внезапные приступы трезвости, и было замечено, что она грозила кулаком зонтику мистера Брука, оставленному в холле. Мэг была рассеянной, застенчивой и молчаливой, вздрагивала, когда звонил звонок, и краснела, когда упоминалось имя Джона. Эми сказала: «Кажется, все чего-то ждали и не могли успокоиться, что было странно, поскольку отец был в безопасности дома», а Бет невинно задавалась вопросом, почему их соседи не переехали, как обычно.
