Лев Толстой

То ли он был в плохом настроении оттого, что приезжал князь Василий, то ли его дурное настроение особенно раздражало его от визита князя Василия, но он был в плохом настроении, и Тихон уже утром советовал архитектору не ехать князю со своим докладом.

— Ты слышишь, как он идет? — сказал Тихон, обращая внимание архитектора на звук шагов князя. «Наступать ему на пятки — мы знаем, что это значит…»

Однако в девять часов князь в своем бархатном пальто с собольим воротником и в шапке вышел на свою обычную прогулку. Накануне выпал снег, и дорожка к теплице, по которой ходил князь, была подметена: на снегу еще виднелись следы от метлы, а в одной из мягкие сугробы, окаймлявшие обе стороны тропы. Князь прошел по зимним садам, крепостным покоям и флигелям, хмурясь и молчалив.

«Могут ли проехать сани?» — спросил он своего надзирателя, почтенного человека, похожим на своего хозяина манерами и взглядом, который провожал его обратно в дом.

«Снег глубокий. Я поручаю подметать проспект, ваша честь.

Князь склонил голову и подошел к крыльцу. «Слава богу, — подумал надзиратель, — буря утихла!»

«Трудно было бы подъехать, ваша честь», — добавил он. — Я слышал, ваша честь, что к вашей милости приедет министр.

Князь обернулся к надсмотрщику и, нахмурившись, устремил на него взгляд.

"Что? Министр? Какой министр? Кто отдавал приказы?» — сказал он своим пронзительным, резким голосом.

«Дорога подметена не княгине, дочери моей, а министру! Для меня нет министров!»

- Ваша честь, я думал...

«Ты подумал!» - крикнул князь, слова его звучали все быстрее и невнятнее. «Ты подумал! ... Подлецы! Мерзкие стражи! ... Я научу тебя думать!» и, подняв палку, он взмахнул ею и ударил бы надсмотрщика Алпатыча, если бы тот инстинктивно не уклонился от удара. — Мысль... Мерзкие стражи... — быстро крикнул князь.

Но хотя Алпатыч, испугавшись собственной смелости уклониться от удара, подошел к князю, покорно склонив перед ним свою лысую голову, или, может быть, именно поэтому князь, хотя и продолжал кричать: «Подлецы! ... Отбрось снег обратно на дорогу!» больше не поднял палку, а поспешил в дом.

Перед обедом его ждали княжна Марья и мадемуазель Бурьен, знавшие, что князь не в духе; Мадемуазель Бурьен с сияющим лицом, говорившим: «Я ничего не знаю, я такая же, как всегда», и княжна Марья бледная, испуганная и с опущенными глазами. Тяжелее всего ей было осознавать, что в подобных случаях ей следует вести себя как мадемуазель Бурьен, но она не могла. Она подумала: «Если я как будто не замечу, он подумает, что я ему не сочувствую; если я сам покажусь грустным и не в духе, он скажет (как делал это раньше), что я в отчаянии».

Принц посмотрел на испуганное лицо дочери и фыркнул.

«Дурак… или дурак!» - пробормотал он.

«А другого здесь нет.

Сказки рассказывали, — подумал он, имея в виду маленькую принцессу, которой не было в столовой.

«Где принцесса?» он спросил. "Прячется?"

— Ей не очень хорошо, — ответила мадемуазель Бурьен с яркой улыбкой, — поэтому она не спустится. Это естественно в ее состоянии».