Лев Толстой

У меня иногда даже возникают сомнения в существовании Бога, — не мог не сказать Левин и ужаснулся неприличию того, что он говорил. Но слова Левина, казалось, не произвели большого впечатления на священника.

«Какие сомнения могут быть в существовании Бога?» — сказал он торопливо, с едва заметной улыбкой.

Левин не говорил.

«Какие у вас могут быть сомнения в Создателе, когда вы видите Его творение?» – продолжал священник на привычном быстром жаргоне. «Кто украсил небесную твердь светами своими? Кто одел землю в ее красоту? Как это объяснить без Творца?» — сказал он, вопросительно глядя на Левина.

Левин чувствовал, что было бы неприлично вступать в метафизическую дискуссию со священником, и поэтому сказал в ответ лишь то, что было прямым ответом на вопрос.

«Я не знаю», сказал он.

«Вы не знаете! Тогда как ты можешь сомневаться в том, что Бог создал все?» — сказал священник с добродушным недоумением.

— Я этого совершенно не понимаю, — сказал Левин, краснея и чувствуя, что слова его глупы и что они не могли быть иначе как глупы в таком положении.

«Молись Богу и умоляй Его. Даже святые отцы сомневались и молились Богу об укреплении их веры. Дьявол обладает великой силой, и мы должны противостоять ему. Молитесь Богу, умоляйте Его. Молитесь Богу, — торопливо повторил он.

Священник на некоторое время остановился, словно размышляя.

— Вы собираетесь, я слышу, жениться на дочери моего прихожанина и сыне по духу, князе Щербацком? — возобновил он с улыбкой. «Превосходная молодая леди».

— Да, — ответил Левин, краснея за священника.

«Зачем он хочет меня об этом спросить на исповеди?» он думал.

И, как бы отвечая на его мысль, священник сказал ему:

«Вы собираетесь вступить в святой брак, и Бог благословит вас потомством. Ну, какое же воспитание ты можешь дать своим детям, если не преодолеешь искушение диавола, соблазняющего тебя на неверность?» — сказал он с мягким упреком. «Если вы любите своего ребенка как хороший отец, вы не будете желать для своего ребенка только богатства, роскоши, почестей; вы будете стремиться к его спасению, его духовному просвещению светом истины. Э? Что ты ему ответишь, когда невинный ребенок спросит тебя: «Папа! кто создал все, что очаровывает меня в этом мире — землю, воды, солнце, цветы, траву?» Можете ли вы сказать ему: «Я не знаю»? Вы не можете не знать, поскольку Господь Бог по Своей бесконечной милости открыл это нам. Или ваш ребенок спросит вас: «Что меня ждет в загробной жизни?» Что ты ему скажешь, если ничего не знаешь? Что ты ему ответишь? Оставите ли вы его на произвол мира и дьявола? Это неправильно, — сказал он и остановился, склонив голову набок и глядя на Левина своими добрыми, нежными глазами.

Левин на этот раз ничего не ответил не потому, что он не хотел вступать в дискуссию со священником, а потому, что до сих пор никто никогда не задавал ему таких вопросов, и когда его дети задавали ему эти вопросы, это было бы достаточно времени, чтобы подумать об ответе на них.

«Вы вступаете в такое время жизни, — продолжал священник, — когда вам придется выбрать свой путь и придерживаться его.

Молитесь Богу, чтобы Он по Своей милости помог вам и помиловал вас! - заключил он. «Господь и Бог наш Иисус Христос по изобилию и богатству Своей человеколюбия прощает дитя сие...» и, окончив разрешительную молитву, священник благословил его и отпустил.

Вернувшись в тот день домой, Левин испытал восхитительное чувство облегчения от того, что неловкая ситуация закончилась и разрешилась без необходимости лгать. Кроме этого, осталось смутное воспоминание, что то, что сказал добрый, милый старик, было вовсе не так глупо, как ему показалось сначала, и что в этом было что-то, что надо прояснить.

«Конечно, не теперь, — подумал Левин, — а когда-нибудь потом». Левин более чем когда-либо чувствовал теперь, что в душе его есть что-то неясное и нечистое и что в отношении религии он находится в том же положении, которое он так ясно и не любил в других и в котором он порицал своего друга Свияжский.