Альбер Камю

«Это хорошо для трубок».

Действительно, было жарко, но не больше и не меньше, чем лихорадка. Во всем городе была высокая температура: по крайней мере такое чувство преследовало доктора Риэ в то утро, когда он пошел на улицу Федерб, чтобы принять участие в расследовании попытки самоубийства Коттара. Но он считал это чувство необоснованным. Он объяснил это раздражением и всем тем, что у него было на уме, решив, что надо поскорее попытаться разобраться в своей голове.

Когда он прибыл, комиссара еще не было. Гранд ждал его на лестничной площадке и они решили первым делом зайти к нему и оставить дверь открытой. Городской чиновник жил в двухкомнатной квартире, весьма скудно обставленной. Видна была только белая деревянная полка с двумя-тремя словарями и доска, на которой еще можно было прочитать полустертую надпись «дорожки цветов». По словам Гранда, Коттар провел хорошую ночь. Но тем утром он проснулся с головной болью и не мог ничего сделать. Сам Гранд выглядел усталым и нервным, расхаживая взад и вперед, открывая и закрывая на столе большую папку, полную рукописных страниц.

Между тем он говорил доктору, что знает Коттара очень мало, но полагает, что у него должен быть небольшой личный доход. Коттар был странным человеком. Они уже давно ничего не сказали друг другу, кроме приветствия на лестнице.

«У меня было с ним всего два разговора.

Несколько дней назад я уронил коробку с мелками на лестницу, когда нёс ее домой. Мелки были красные и синие. В этот момент Коттар вышел на площадку и помог мне их поднять. Он спросил, для чего я использую эти разноцветные мелки. "

Тогда Гранд объяснил, что он пытается немного повторить латынь: с тех пор, как он окончил школу, он многое из нее забыл.

«Да», — сказал он доктору. «Люди уверяли меня, что это полезно для понимания французских слов».

Поэтому он писал на доске латинские слова. Он переписывал синим мелом те части слов, которые менялись по склонению или спряжению, а красным мелом ту часть, которая никогда не менялась.

«Я не знаю, понял ли Коттар на самом деле, но он, кажется, заинтересовался и спросил, можно ли ему взять красный мел. Я немного удивился, но потом… Конечно, я не мог догадаться, что он будет использовать его таким образом. ."

Риэ спросил, о чем был второй разговор. Но прибыл комиссар со своим секретарем, желая принять показания Гранда. Доктор заметил, что Гранд, говоря о Коттаре, всегда называл его «отчаявшимся человеком». В какой-то момент он даже использовал выражение «фатальная решимость». Они обсуждали мотивы его желания покончить жизнь самоубийством, и Гранд был суетлив в отношении формы слов. В конце концов они сошлись на «личных горестях». Комиссар спросил, было ли в поведении Коттара что-нибудь, что могло бы указывать на то, что он назвал «его фиксированным намерением».

«Вчера он постучал в мою дверь, — рассказал Гранд, — чтобы попросить у меня спички. Я отдал ему свою коробку. Он извинился, сказав, что, поскольку мы соседи… Потом он пообещал вернуть коробку. Я сказал ему оставить ее себе». ."

Комиссар спросил государственного служащего, не показалось ли Коттару странным.

«Что мне показалось странным, так это то, что он, казалось, хотел начать разговор. Но я работал».

Гран повернулся к Риэ и застенчиво добавил:

"Персональная работа."

Тем временем комиссар хотел осмотреть пациента. Но Риэ считал, что лучше всего подготовить Коттара к визиту. Когда он вошел в комнату, мужчина сидел на кровати, одетый только в сероватый жилет. Он повернулся к двери с обеспокоенным выражением лица.

«Это полиция, не так ли?»

«Да», сказал Риэ. — Но не расстраивайся. Всего два-три вопроса для формальности, и тебя оставят в покое.

Но Коттар ответил, что в этом нет никакого смысла и что он не любит полицию. Риэ показал знак нетерпения.