Там около десяти человек с абордажными топорами были готовы к атаке. Мы с Конселем взяли два топора, Нед Ленд схватил гарпун. Затем "Наутилус" поднялся на поверхность. Один из матросов, стоявший на верхней ступеньке лестницы, отвинтил болты панелей. Но едва винты были ослаблены, как панель поднялась с большой силой, очевидно, притянутая присосками руки поулпа. Сразу же одна из этих рук скользнула, как змея, вниз по отверстию, и двадцать других оказались наверху. Одним ударом топора капитан Немо перерубил это грозное щупальце, которое, извиваясь, сползло по лестнице. Как раз в тот момент, когда мы давили друг на друга, чтобы добраться до платформы, две другие руки, хлеща воздух, опустились на моряка, стоявшего перед капитаном Немо, и подняли его с непреодолимой силой. Капитан Немо вскрикнул и бросился вон. Мы поспешили за ним.