Жюль Верн

— Он спросил, что с ними стало?

«О да, и я сообщил ему о смерти Артура Пима, которого он считал безрассудным авантюристом, способным на любую дерзкую глупость».

— Скажем, сумасшедший, причем опасный сумасшедший, мистер Джорлинг. Не он ли ввел моего несчастного брата в это роковое предприятие?»

«Судя по его рассказу, действительно есть основания так думать».

«И никогда этого не забывать! — прибавил капитан взволнованным тоном.

— Этот человек, Гласс, — продолжил я, — также знал Паттерсона, помощника капитана «Джейн».

— Он был прекрасным, храбрым, верным человеком, мистер Джорлинг, и душой и телом предан моему брату.

— Как и Уэст для вас, капитан.

— А Гласс знает, где сейчас находятся потерпевшие кораблекрушение с «Джейн»?

— Я рассказал ему, капитан, а также все, что вы решили сделать, чтобы спасти их.

Я не счел уместным добавлять, что Гласс был очень удивлен тем, что капитан Гой воздержался от посещения его, поскольку в своем абсурдном тщеславии он считал обязательным это сделать для командира «Халбрана», а также что он не считал губернатора Тристана «Акунья обязательно перехватит инициативу.

«Я хочу спросить вас, мистер Джорлинг, считаете ли вы, что все в дневнике Артура Пима, изданном Эдгаром По, правдиво?»

«Я думаю, что есть некоторые основания для сомнений, — ответил я, — если принять во внимание необычный характер героя этих приключений — по крайней мере, относительно явлений острова Цалал.

И мы знаем, что Артур Пим ошибся, утверждая, что капитан Уильям Гай и несколько его спутников погибли при оползне холма у Клок-Клока. »

«Ах! но он этого не утверждает, мистер Джорлинг! Он говорит только, что, когда он и Дирк Питерс достигли отверстия, через которое они могли видеть окружающую местность, им открылось место искусственного землетрясения. Теперь, когда весь склон холма устремился в ущелье, судьба моего брата и двадцати девяти его людей не могла вызывать у него сомнений. Его, естественно, заставили поверить, что Дирк Питерс и он сам были единственными белыми мужчинами, оставшимися в живых на острове. Он не сказал ничего, кроме этого, и ничего более. Это были всего лишь предположения, весьма разумные, не правда ли?

— Я полностью признаю это, капитан.

— Но теперь, благодаря записной книжке Паттерсона, мы уверены, что мой брат и пятеро его товарищей спаслись от оползня, устроенного туземцами.

— Это совершенно ясно, капитан. Но что касается того, что стало с уцелевшими на «Джейн», были ли они взяты туземцами Цалала и держались в плену, или остались на свободе, в записной книжке Паттерсона ничего не говорится, равно как и не сообщается, при каких обстоятельствах он сам был унесен далеко подальше от них».

— Обо всем этом мы узнаем, мистер Джорлинг. Да, мы все узнаем. Главное то, что мы совершенно уверены, что мой брат и пятеро его матросов жили менее четырех месяцев назад в какой-то части острова Цалал.

Теперь речь идет не о романе, подписанном «Эдгар По», а о правдивом повествовании, подписанном «Паттерсон».