Александр Дюма

Что это было за обстоятельство?

Мы сообщим читателю об этом в следующей главе.

В тот же вечер Грифус, принося узнику его обед, поскользнулся на сырых плитах, открывая дверь камеры, и, пытаясь удержаться, упал на руку; но поскольку его повернули не в ту сторону, он сломал руку чуть выше запястья.

Корнелиус бросился к тюремщику, но Грифус, еще не сознавший серьезности своего ранения, окликнул его:

«Это ничего, не шевелитесь».

Затем он попытался опереться на руку, но кость поддалась; тогда только он почувствовал боль и вскрикнул.

Когда он узнал, что у него сломана рука, этот человек, столь суровый к другим, упал в обмороке на пороге, где и остался неподвижным и холодным, как будто мертвый.

Все это время дверь камеры оставалась открытой, и Корнелиус находился почти на свободе. Но мысль о том, чтобы извлечь выгоду из этого случая, ему никогда не приходила в голову; по тому, как была согнута рука, и по шуму, который она издавала при сгибании, он увидел, что кость сломана и что пациент, должно быть, испытывает сильную боль; и теперь он не думал ни о чем ином, как о том, чтобы оказать помощь страдальцу, как бы мало благожелательно ни проявил себя этот человек во время их короткой беседы.

При шуме падения Грифа и вырвавшемся у него крике на лестнице послышались поспешные шаги, и тотчас же взору Корнелиуса предстало прекрасное видение.

Это была красивая молодая фризка, которая, увидев своего отца, распростертого на земле, и склонившегося над ним пленника, издала слабый крик, так как в первом испуге ей показалось, что Грифус, жестокость которого она хорошо знала, пал в результате борьба между ним и пленником.

Корнелиус понял, что происходило в душе девушки, в ту самую минуту, когда в ее сердце зародилось подозрение.

Но в один момент она рассказала ей истинное положение дела, и, устыдившись своей первой мысли, она взглянула на молодого человека своими красивыми, мокрыми от слез глазами и сказала ему:

«Прошу прощения и благодарю вас, сэр; первое за то, что я подумал, а второе за то, что вы делаете».

Корнилиус покраснел и сказал: «Я всего лишь выполняю свой долг христианина, помогая своему ближнему».

— Да, и оказав ему сегодня вечером свою помощь, вы забыли о том оскорблении, которое он обрушил на вас сегодня утром. О, сэр! это больше, чем человечность, — это действительно христианское милосердие».

Корнелиус взглянул на красивую девушку, весьма изумленный, услышав из уст столь скромного человека столь благородную и чувственную речь.

Но у него не было времени выразить свое удивление. Грифус оправился от обморока, открыл глаза и, когда его жестокость вернулась вместе с его чувствами, он зарычал: «Всё, парень спешит принести пленнику ужин, падает, ломает себе руку, и остаётся лежа на земле."

- Тише, отец мой, - сказала Роза, - вы несправедливы к этому джентльмену, который, как я обнаружила, пытался оказать вам помощь.

«Его помощь?» - ответил Грифус с сомнением.

«Это совершенно верно, хозяин! Я вполне готов помочь вам еще больше.