Джордж Мартин

«Значит, вы полагаете, что мальчик поймал их на кровосмешении…»

«Умоляю вас, милорд, позвольте мне пойти к вашему брату Станнису и рассказать ему о том, что я подозреваю».

«С какой целью?»

«Робб откажется от своей короны, если вы и ваш брат сделаете то же самое», — сказала она, надеясь, что это правда. Она бы сделала это правдой, если бы ей пришлось; Робб послушается ее, даже если его лорды этого не сделают. «Пусть вы трое созовете Великий Совет, какого королевство не видело уже сто лет. Мы отправим его в Винтерфелл, чтобы Бран мог рассказать свою историю, и все люди могли бы узнать, что Ланнистеры — истинные узурпаторы. Пусть собравшиеся лорды Семи Королевств выбирают, кто будет ими править».

Ренли рассмеялся. «Скажите мне, миледи, лютоволки голосуют за того, кто должен возглавить стаю?» Бриенна принесла королевские рукавицы и большой шлем, увенчанный золотыми рогами, которые добавляли ему роста на полтора фута. «Время разговоров истекло. Теперь мы видим, кто сильнее». Ренли натянул на левую руку зелено-золотую перчатку с изображением омара, а Бриенна опустилась на колени, чтобы пристегнуть его пояс, тяжелый от веса длинного меча и кинжала.

«Я умоляю тебя во имя Матери», — начала Кейтилин, когда внезапный порыв ветра распахнул дверь палатки. Ей показалось, что она заметила движение, но когда она повернула голову, это была всего лишь тень короля, скользящая по шелковым стенам.

Она слышала, как Ренли начал шутить, как его тень двигалась, поднимала свой меч, черный на зеленом, как гасли свечи, дрожали, что-то было странным, неправильным, а затем она увидела меч Ренли все еще в ножнах, все еще в ножнах, но теневой меч...

— Холод, — сказал Ренли тихим озадаченным голосом, за мгновение до того, как сталь его воротника разошлась, словно марля, под тенью несуществующего клинка. У него было время издать небольшой хриплый вздох, прежде чем кровь хлынула из его горла.

«Твой Гр… нет!» воскликнула Бриенна Синяя, когда увидела этот поток зла, и ее голос звучал так же испуганно, как и любая маленькая девочка. Король споткнулся в ее объятиях, полоса крови поползла по его доспехам, темно-красная волна затопила его зеленый и золотой цвета. Еще больше свечей погасли. Ренли попытался заговорить, но захлебнулся собственной кровью. Его ноги подкосились, и только сила Бриенны удерживала его. Она запрокинула голову и закричала, бессловесно страдая.

Тень. Она знала, что здесь произошло что-то темное и злое, что-то, чего она не могла понять. Ренли никогда не отбрасывал эту тень. Смерть вошла в эту дверь и выдула из него жизнь так же быстро, как ветер погасил его свечи.

Прошло всего несколько мгновений, прежде чем в комнату ворвались Робар Ройс и Эммон Кюй, хотя по ощущениям прошла полночь. Сзади толпились двое вооруженных людей с факелами. Когда они увидели Ренли на руках Бриенны, залитую королевской кровью, сир Робар вскрикнул от ужаса.

«Злая женщина!» - закричал сир Эммон, он из стали цвета подсолнуха. «Прочь от него, мерзкое существо!»

«Боже милостивый, Бриенна, почему?» — спросил сир Робар.

Бриенна оторвалась от тела своего короля. Радужный плащ, свисавший с ее плеч, стал красным там, где на ткань впиталась королевская кровь. «Я... я...»

«Ты умрешь за это». Сир Эммон выхватил из груды оружия возле двери боевой топор с длинной ручкой. «Вы заплатите за жизнь короля своей жизнью!»

"НЕТ! " Кейтилин Старк закричала, наконец обретя голос, но было слишком поздно, кровавое безумие охватило их, и они бросились вперед с криками, которые заглушили ее более мягкие слова.

Бриенна двигалась быстрее, чем могла себе представить Кейтилин. Собственного меча у нее не было под рукой, поэтому она выхватила меч Ренли из ножен и подняла его, чтобы поймать топор Эммона на нисходящем ударе. Искра вспыхнула бело-голубым, когда сталь с грохотом встретилась со сталью, и Бриенна вскочила на ноги, тело мертвого короля грубо оттолкнулось в сторону. Сир Эммон споткнулся об него, пытаясь приблизиться, и лезвие Бриенны пронзило деревянную рукоять, заставив его топор закружиться. Другой мужчина сунул ей в спину пылающий факел, но радужный плащ был слишком пропитан кровью, чтобы его можно было сжечь. Бриенна крутилась и резала, а факел и рука полетели. Пламя пробежало по ковру. Искалеченный мужчина начал кричать. Сир Эммон уронил топор и нащупал свой меч.

Второй воин сделал выпад, Бриенна парировала, и их мечи танцевали и звенели друг о друга. Когда Эммон Кюи вернулся, Бриенна была вынуждена отступить, но каким-то образом она удержала их обоих на расстоянии. Лежащий на земле голова Ренли тошнотворно повернулась набок, а второй рот широко развернулся, кровь текла из него теперь медленными пульсациями.

Сир Робар колебался в нерешительности, но теперь потянулся к рукоятке. «Робар, нет, послушай». Кейтилин схватила его за руку. «Ты поступаешь с ней неправильно, это была не она. Помогите ей! Послушайте меня, это был Станнис». Имя сорвалось у нее с губ прежде, чем она успела подумать, как оно туда попало, но, произнеся его, она поняла, что это правда. «Клянусь, ты меня знаешь, это Станнис убил его».

Юный радужный рыцарь смотрел на эту сумасшедшую бледными и испуганными глазами. — Станнис? Как?