Джордж Мартин

«Синий. Яркий, как голубые звезды, и такой же холодный».

«Она их видела», — подумал он. Крастер солгал.

«Вы меня отвезете? До самой Стены…»

«Мы не идем к Стене. Мы едем на север, вслед за Мансом Рейдером и этими Иными, этими белыми тенями и их тварями.

Мы ищем их, Джилли. С нами твоя малышка не будет в безопасности. "

Ее страх был ясен на ее лице. «Однако ты вернешься. Когда твоя война закончится, ты снова пройдешь этот путь».

"Мы можем. " Если кто-то из нас еще жив. «Это говорит Старый Медведь, тот, кого вы называете Лордом Вороной. Я всего лишь его оруженосец. Я не выбираю дорогу, по которой еду».

"Нет. " Он услышал поражение в ее голосе. «Извините за беспокойство, милорд. Я только… они сказали, что король заботится о безопасности людей, и я подумал…» В отчаянии она побежала, плащ Сэма развевался за ее спиной, словно огромные черные крылья.

Джон смотрел, как она уходит, его радость от хрупкой красоты утра исчезла. Будь она проклята, подумал он с обидой, и будь проклят Сэм дважды за то, что он послал ее ко мне. Что, по его мнению, я могу для нее сделать? Мы здесь, чтобы сражаться с одичалыми, а не спасать их.

Другие мужчины выползали из своих укрытий, зевая и потягиваясь. Магия уже угасла, ледяное сияние снова превратилось в обыкновенную росу в свете восходящего солнца. Кто-то устроил пожар; он чувствовал запах древесного дыма, проносившегося сквозь деревья, и дымный запах бекона. Джон снял плащ и ударил им о камень, разбивая тонкую корку льда, образовавшуюся за ночь, затем схватил Длинный Коготь и протянул руку через плечевой ремень. В нескольких ярдах от него он превратил воду в замерзший куст, его моча дымилась в холодном воздухе и растапливала лед, где бы он ни падал. После этого он зашнуровал свои черные шерстяные бриджи и пошел на запах.

Гренн и Дайвен были среди братьев, собравшихся у костра. Хейк протянул Джону полый кусок хлеба, наполненный подгоревшим беконом и кусочками соленой рыбы, нагретыми в жире от бекона. Он проглотил это, слушая, как Дайвен хвастается тем, что ночью у него было три женщины Крастера.

— Ты этого не сделал, — сказал Гренн, нахмурившись. «Я бы увидел».

Дайвен ударил его тыльной стороной руки по уху. «Ты? Видел? Ты слеп, как мейстер Эйемон. Ты даже не видел этого медведя».

«Какой медведь? Был ли медведь?»

«Медведь всегда есть», — заявил Печальный Эдд своим обычным тоном мрачной покорности. «Один убил моего брата, когда я был маленьким. Потом он носил зубы на шее на кожаном ремешке. И зубы у них были хорошие, лучше, чем у меня. У меня не было ничего, кроме проблем с зубами».

— Сэм спал прошлой ночью в коридоре? — спросил его Джон.

«Я бы не назвал это сном. Земля была твердой, тростник дурно пах, а мои братья ужасно храпели. Если хотите, поговорите о медведях, никто никогда не рычал так яростно, как Бурый Бернар. Хотя мне было тепло. Некоторые собаки полз на мне всю ночь. Мой плащ был почти высох, когда один из них помочился в него. Или, возможно, это был Браун Бернар. Вы заметили, что дождь прекратился в тот момент, когда у меня появилась крыша над головой? Теперь он начнется снова, когда я Я вернулся. И боги, и собаки с удовольствием мочатся на меня».

«Лучше мне пойти к лорду Мормонту», — сказал Джон.

Дождь, возможно, и прекратился, но территория по-прежнему представляла собой трясину из мелких озер и скользкой грязи. Черные братья складывали палатки, кормили лошадей и жевали полоски солонины. Перед тем как отправиться в путь, разведчики Джармана Баквелла подтягивали подпруги на своих седлах. «Джон», — приветствовал его Баквелл, сидя верхом на лошади. «Держи наготове свой ублюдочный меч. Он нам очень скоро понадобится».

В зале Крастера было темно после дневного света. Внутри догорали ночные факелы, и было трудно понять, что солнце взошло. Ворон лорда Мормонта первым заметил, как он вошел. Три ленивых взмаха огромных черных крыльев, и он сел на рукоять Длинного Когтя. "Кукуруза? " Он укусил прядь волос Джона.