Джордж Мартин

— Ты сдаешься? Рыцарь маячил над головой на своем бронированном боевом коне. И человек, и лошадь казались огромными. Мяч с шипами лениво кружился. Руки Тириона онемели, зрение затуманилось, ножны пусты. «Сдайся или умри», — заявил рыцарь, его цеп вращался все быстрее и быстрее.

Тирион вскочил на ноги, врезавшись головой в живот лошади. Животное издало ужасный крик и поднялось на дыбы. Он попытался вырваться из агонии, ливень крови и внутренностей хлынул на лицо Тириона, и лошадь упала лавиной. В следующий момент он осознал, что его забрало было залито грязью, и что-то раздавило ему ногу. Он вырвался на свободу, его горло было настолько сдавлено, что он едва мог говорить». ...уступи... — ему удалось слабо прокаркать.

— Да, — простонал голос, полный боли.

Тирион соскреб грязь со своего шлема, чтобы снова видеть. Лошадь упала с него на всадника. Нога рыцаря застряла, рука, которой он воспрепятствовал падению, вывернулась под гротескным углом. «Уступайте», — повторил он. Нащупав пояс здоровой рукой, он вытащил меч и швырнул его к ногам Тириона. — Я сдаюсь, милорд.

Ошеломленный, гном преклонил колени и поднял клинок.

Боль пронзила локоть, когда он пошевелил рукой. Битва, казалось, вышла за его пределы. На его части поля никого не осталось, кроме большого количества трупов. Вороны уже кружили и приземлялись кормиться. Он увидел, что сир Киван выдвинул свой центр в поддержку авангарда; его огромная масса копейщиков оттеснила северян к холмам. Они боролись на склонах, пики упирались в другую стену из щитов, овальных и укрепленных железными шпильками. На его глазах воздух снова наполнился стрелами, а люди за дубовой стеной рухнули под смертоносным огнем. «Я считаю, что вы проигрываете, сир», — сказал он рыцарю под лошадью. Мужчина не ответил.

Звук копыт позади него заставил его обернуться, хотя он едва мог поднять меч, который держал в руке из-за агонии в локте. Бром натянул поводья и посмотрел на него сверху вниз.

«Малой пользы от тебя оказалось», — сказал ему Тирион.

«Кажется, ты и сам справился достаточно хорошо», — ответил Бронн. — Но ты потерял шип на шлеме.

Тирион нащупал вершину великого шлема. Шип отломился начисто. «Я не потерял его. Я знаю, где это. Ты видишь мою лошадь?»

К тому времени, как они его нашли, трубы снова прозвучали, и резерв лорда Тайвина пронесся вдоль реки. Тирион смотрел, как его отец пролетал мимо, а малиново-золотое знамя Ланнистера развевалось над его головой, пока он с грохотом проносился по полю. Его окружили пятьсот рыцарей, солнечный свет отражался на кончиках их копий.

Остатки линий Старков разбились, как стекло, под ударом их атаки.

Тирион, локоть которого опух и пульсировал внутри доспехов, даже не пытался присоединиться к резне. Он и Бронн отправились искать своих людей. Многих он нашел среди мертвых. Ульф, сын Умара, лежал в луже застывшей крови, его рука была отогнута в локте, вокруг него растянулась дюжина его Лунных Братьев. Шагга валялся под деревом, изрешеченный стрелами, голова Конна лежала у него на коленях. Тирион думал, что они оба мертвы, но когда он спешился, Шагга открыл глаза и сказал: «Они убили Конна, сына Коратта». У Красавчика Конна не было никаких отметин, кроме красного пятна на груди, куда его убил удар копья. Когда Бронн поднял Шаггу на ноги, здоровяк, казалось, впервые заметил стрелы. Он выдергивал их одного за другим, проклиная дыры, которые они проделали в его кольчуге и коже, и воя, как младенец, на тех немногих, что погрузились в его плоть. Челла, дочь Чейка, подъехала, когда они выдергивали стрелы из Шагги, и показала им четыре отнятых ею уха. Тиметта они обнаружили грабящим тела убитых вместе со своими сожженными людьми. Из трехсот членов клана, прибывших на битву за Тирионом Ланнистером, возможно, выжила половина.

Он оставил живых присматривать за мертвыми, отправил Бронна присматривать за своим пленным рыцарем и отправился один на поиски отца. Лорд Тайвин сидел у реки и потягивал вино из украшенного драгоценными камнями кубка, пока его оруженосец расстегивал застежки на нагруднике. «Прекрасная победа», — сказал сир Киван, увидев Тириона.

«Ваши дикари хорошо сражались».

На него смотрели глаза отца, бледно-зеленые с золотыми крапинками, такие холодные, что у Тириона похолодел. — Тебя это удивило, отец? он спросил. «Это нарушило ваши планы? Нас должны были зарезать, не так ли?»

Лорд Тайвин осушил чашку, его лицо ничего не выражало. «Да, я поставил наименее дисциплинированных мужчин слева. Я ожидал, что они сломаются. Робб Старк — зеленый мальчик, скорее храбрый, чем мудрый. Я надеялся, что, если он увидит, что наш левый фланг рухнул, он бросится в пропасть, стремясь к бегству. Как только он будет полностью задействован, пики сира Кевана развернутся и нанесут ему удар с фланга, загоняя его в реку, пока я подтягиваю резерв».

«И ты счел за лучшее поместить меня в самую гущу этой бойни, но держать меня в неведении о твоих планах».

«Притворное разгром менее убедительно, — сказал его отец, — и я не склонен доверять свои планы человеку, который общается с наемниками и дикарями».

«Жаль, что мои дикари испортили твой танец». Тирион стянул стальную перчатку и позволил ей упасть на землю, морщась от боли, пронзившей его руку.