Джордж Мартин

— Воронья еда, — пробормотал рядом с ним Бронн, озвучивая то, что Тирион оставил невысказанным. Он мог только кивнуть.

Неужели его лорд-отец сошел с ума? Никаких пики, слишком мало лучников, горстка рыцарей, плохо вооруженных и небронированных, под командованием бездумного зверя, который руководил в своей ярости... как мог его отец ожидать, что эта пародия на битву удержит его левый фланг?

У него не было времени думать об этом. Барабаны были так близко, что ритм проникал под кожу и заставлял руки дергаться. Бронн вытащил свой длинный меч, и внезапно враг оказался перед ними, кружась над вершинами холмов и размеренной походкой продвигаясь за стеной щитов и пик.

«Будь прокляты боги, посмотрите на них всех», — подумал Тирион, хотя знал, что у его отца на поле боя было больше людей. Их капитаны вели их на бронированных боевых конях, знаменосцы ехали рядом со своими знаменами. Он мельком увидел бычьего лося из Хорнвудов, солнечный луч Карстарка, боевой топор лорда Сервина, кольчужный кулак Гловеров... и башни-близнецы Фрея, синие на сером. Вот вам и уверенность его отца, что лорд Уолдер не пошевелится. Белый дом Старков был виден повсюду, серые лютоволки, казалось, бегали и прыгали, когда знамена кружились и струились с высоких посохов. Где мальчик? – задумался Тирион.

Зазвучал боевой рог. — «Хаоооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо роль случае — вопрос протяжным, тихим и леденящим душу холодным ветром с севера — кричало оно». Трубы Ланнистеров ответили: да-ДА да-ДА да-ДААААААААА, нагло и вызывающе, но Тириону показалось, что они звучали как-то тише, тревожнее. Он чувствовал трепетание в кишечнике, тошнотворное ощущение жидкости; он надеялся, что не умрет больным.

Когда рога затихли, воздух наполнился шипением; огромная стая стрел выгнулась справа от него, где лучники стояли по бокам дороги. Северяне бросились бежать, крича на ходу, но стрелы Ланнистеров падали на них градом, сотни стрел, тысячи, и крики переходили в вопли, когда люди спотыкались и падали. К тому времени в воздухе уже была вторая стрела, и лучники надевали на тетиву третью стрелу.

Снова зазвучали трубы: да-ДААА да-ДААА да-ДА да-ДА да-ДААААААА. Сир Грегор взмахнул своим огромным мечом и прокричал команду, и тысячи других голосов кричали ему в ответ. Тирион пришпорил лошадь и добавил к какофонии еще один голос, и фургон рванул вперед. "Река!" — кричал он членам своего клана, пока они ехали. «Помни, руби по реке». Он все еще лидировал, когда они прекратили галоп, пока Челла не издала душераздирающий вопль и не проскакала мимо него, а Шагга взвыл и последовал за ней. Члены клана бросились за ними, оставив Тириона в пыли.

Впереди выстроился полумесяц вражеских копейщиков, двойной ёж, ощетинившийся сталью, ожидающий за высокими дубовыми щитами, отмеченными солнечными вспышками Карстарка. Грегор Клиган первым добрался до них, ведя за собой клин ветеранов в броне. Половина лошадей в последнюю секунду шарахнулась, прервав атаку перед рядом копий. Остальные погибли, острые стальные наконечники пронзили их груди. Тирион видел, как упала дюжина мужчин. Жеребец Горы поднялся на дыбы и хлестнул подкованными железом копытами, когда зазубренный наконечник копья пронзил его шею.

Обезумевший зверь бросился в ряды. Копья ударили в него со всех сторон, но стена щитов сломалась под его тяжестью. Северяне отшатнулись от предсмертных агоний животного. Когда его лошадь упала, хлюпая кровью и кусая на последнем красном вздохе, Гора поднялась нетронутой, окружив его двуручным большим мечом.

Шагга прорвался через брешь прежде, чем щиты успели закрыться, другие Каменные Вороны следовали за ним. Тирион крикнул: «Сожженные люди! Лунные братья! После меня!" но большинство из них были впереди него. Он увидел, как Тиметт, сын хранилища Тиметта, освободился, когда его скакун умер под ним на полном ходу, увидел Лунного Брата, пронзенного копьем Карстарка, увидел, как лошадь Конна ударом ноги раздробила человеку ребра. На них обрушился полет стрел; откуда они взялись, он не мог сказать, но они одинаково падали и на Старка, и на Ланнистера, срывая броню или находя плоть. Тирион поднял свой щит и спрятался под ним.

Еж рушился, северяне отступали под натиском конного штурма. Тирион видел, как Шагга ударил копейщика прямо в грудь, когда дурак бросился наутек, видел, как его топор прорезал кольчугу, кожу, мускулы и легкие. Мужчина стоял мертвым на ногах, наконечник топора застрял у него в груди, но Шагга ехал дальше, рассекая щит надвое боевым топором в левой руке, в то время как труп подпрыгивал и беспомощно спотыкался в правой. Наконец мертвец соскользнул. Шагга сбил два топора вместе и взревел.

К тому времени враг уже был на нем, и битва Тириона сократилась до нескольких футов земли вокруг его лошади.

Солдат нанес ему удар в грудь, и его топор взмахнул рукой, отбив копье в сторону. Мужчина отпрыгнул назад, чтобы сделать еще одну попытку, но Тирион пришпорил лошадь и проехал прямо над ним. Бронн был окружен тремя врагами, но он отрубил голову первому попавшему в него копью и вонзил клинок в лицо второго человека своим обратным ударом.

Брошенное копье метнулось в Тириона слева и застряло в его щите деревянным куском. Он развернулся и помчался за метателем, но тот поднял над головой собственный щит. Тирион кружил вокруг него, осыпая дерево ударами топора. Дубовые щепки летели, пока северянин не потерял ногу и не поскользнулся, рухнув на спину, положив на себя щит. Он находился вне досягаемости топора Тириона, и спешиваться было слишком сложно, поэтому он оставил его там и поскакал за другим человеком, нанеся ему сзади резкий удар, от которого ударил по руке. Это принесло ему минутную передышку. Натянув поводья, он поискал реку. Вот оно, справа. Каким-то образом его перевернули.

Мимо проезжал Обожженный, привалившись к лошади. Копье вошло ему в живот и вышло через спину. Ему уже не было никакой помощи, но когда Тирион увидел, как один из северян подбежал и схватил его за поводья, он бросился в атаку.

Его жертва встретила его с мечом в руке. Он был высоким и худощавым, в длинной кольчужной кольчуге и перчатках из омаровой стали, но шлема он лишился, и кровь текла ему в глаза из раны на лбу. Тирион нанес удар ему по лицу, но высокий мужчина оттолкнул его в сторону.

«Гном», — кричал он. "Умереть." Он повернулся по кругу, а Тирион объехал его, рубя его по голове и плечам. Сталь зазвенела о сталь, и вскоре Тирион понял, что высокий человек был быстрее и сильнее его. Где, черт возьми, Бронн? — Умри, — проворчал мужчина, яростно рубя его. Тирион едва успел поднять щит, и дерево, казалось, взорвалось внутрь под силой удара. Осколки выпали из его руки. "Умереть!" — взревел мечник, толкнув Тириона поближе и ударив его по виску с такой силой, что у него зазвенело в голове. Лезвие издало ужасный скребущий звук, когда он провел им по стали. Высокий мужчина ухмылялся... пока конь Тириона не укусил его, быстрый, как змея, и обнажил его щеку до кости. Потом он закричал. Тирион воткнул топор себе в голову. «Ты умрешь», — сказал он ему, и он умер.

Когда он вырвал клинок, он услышал крик. «Эддард!» раздался голос. «За Эддарда и Винтерфелла!» Рыцарь с грохотом налетел на него, размахивая шипастым шаром моргенштерна вокруг его головы. Их боевые кони столкнулись прежде, чем Тирион успел открыть рот, чтобы позвать Бронна. Его правый локоть взорвался от боли, когда шипы пробили тонкий металл вокруг сустава. Его топор исчез так же быстро. Он потянулся за мечом, но утренняя звезда снова кружила, приближаясь к его лицу. Ужасный хруст, и он упал. Он не помнил, как ударился о землю, но когда он поднял глаза, над ним было только небо.

Он перекатился на бок и попытался встать на ноги, но его пронзила боль, и мир запульсировал. Рыцарь, сваливший его, вытянулся над ним. «Тирион Бес», — прогремел он. "Ты моя. Ты сдаешься, Ланнистер?»

Да, подумал Тирион, но это слово застряло у него в горле. Он издал каркающий звук и с трудом поднялся на колени, нащупывая оружие. Его меч, его кинжал, что угодно...