Жизнь в Замке Блэк следовала определенным закономерностям; утро было посвящено фехтованию, а днём — работа. Черные братья ставят перед новобранцами множество различных задач, чтобы узнать, в чем заключаются их навыки. Джон дорожил теми редкими днями, когда его посылали в сопровождении Призрака за дичью для стола лорда-командующего, но за каждый день, проведенный на охоте, он отдавал дюжину Доналу Нойе в оружейной, крутя точильный камень, пока тот -вооруженный кузнец точил затупившиеся от использования топоры или качал мехи, пока Ной выковывал новый меч. В других случаях он отправлял сообщения, стоял на страже, чистил конюшни, выпускал стрелы, помогал мейстеру Эймону с его птицами или Боуэну Маршу с его счетами и инвентаризациями.