Джордж Макдональд

Но он уклонился от него и, когда оно упало, напал на него. Теперь он увидел, что отверстие, через которое лилась вода, было над его головой, и с помощью камня он выбрался через него и очутился на склоне поросшего травой холма, который округлялся от него во всех направлениях. и вниз по нему тек ручей, исчезнувший в яме. Но едва он заметил это, как на него раздались веселые крики и смех, и прибежало несколько голых маленьких мальчиков, каждый из которых стремился добраться до него первым. На плечах каждого развевались два маленьких крылышка, которые были бесполезны для полета, так как были всего лишь бутонами; только будучи созданы для этого, они не могли не порхать, как будто летели. Как только передовые отряды подошли к нему, один или двое из них упали, а остальные с криками смеха повалились на них, пока не образовали кучу борющегося веселья. Один за другим они высвободились, и каждый, когда он освободился, обнял Даймонда и поцеловал его. Сердце Даймонда готово было растаять в нем от явного восторга. Когда все обняли его, —

«А теперь давайте немного повеселимся», — кричал один, и все с криком носились туда и сюда и играли в самые дикие шалости на травянистых склонах. Однако они постоянно возвращались к Даймонду как к центру своих развлечений, радуясь ему, как будто нашли потерянного товарища по играм.

На склоне холма дул ветер, который дул как само воплощение живой радости. Это ударило в сердце Даймонда и сделало его настолько счастливым, что он был вынужден сесть и заплакать.

«Теперь пойдем искать звезды», — сказал тот, кто, по-видимому, был капитаном отряда.

Все они поспешили прочь, но вскоре вернулись один за другим, каждый с киркой на плече и лопатой в руке. Как только они собрались, капитан повел их по прямой на другую часть холма. Даймонд поднялся и последовал за ним.

«Здесь мы начнем наш сегодняшний урок», — сказал он. «Разбросай и копай».

Больше веселья не было. Каждый шел сам по себе, медленно, опустив плечи и устремив глаза в землю. Время от времени кто-то останавливался, становился на колени и пристально смотрел, ощупывая руками и раздвигая траву. Один вставал и снова шел, другой вскакивал на ноги, жадно хватался за кирку и несколько раз ударял ее в землю, потом бросал ее в сторону, хватал лопату и начинал копать взрыхленную землю. Теперь можно было с тоской снова засыпать землю в яму, утоптать ее своими босыми белыми ножками и пойти дальше. Но другой радостно кричал и после долгих дерганий и ослаблений вытаскивал из ямы комок величиной с его голову или не больше его кулака; когда нижняя сторона его заливала такое сияние золотого или голубоватого света в глаза Даймонда, что он совершенно ослеплялся. Чаще всего использовались золотой и синий цвета: ликование было сильнее красного, зеленого или фиолетового. И каждый раз, когда выкапывали звезду, все маленькие ангелочки бросали свои инструменты и толпились вокруг нее, крича, танцуя и трепыхая почками крыльев.

Когда они хорошенько его осмотрели, они один за другим становились на колени и заглядывали в отверстие; но они всегда отступали, чтобы первым взглянуть на Даймонда. Однако все, что мог сообщить этот алмаз, это то, что сквозь звездные дыры он видел очень много вещей, мест и людей, которых он знал довольно хорошо, только почему-то они были другими — было в них что-то чудесное — он не мог сказать что. Каждый раз, когда он поднимался, глядя в звездную дыру, он чувствовал, что его сердце разрывается от радости; и он сказал, что если бы он не заплакал, он не знал, что бы с ним стало.

Как только все осмотрели, звезду снова аккуратно вставили, посыпали ее небольшим количеством плесени, а остальную кучу оставили в знак того, что звезда обнаружена.

Наконец один из них выкопал маленькую звездочку прекраснейшего цвета — цвета, которого Даймонд никогда раньше не видел. В тот момент, когда ангел увидел, что это такое, вместо того, чтобы показать это, он передал это одному из своих соседей и сел на край ямы, сказав:

«Этого мне хватит. До свидания. Я ухожу.

Они столпились вокруг него, обнимали и целовали его; затем отступили с торжественной неподвижностью, их крылья лежали близко к плечам. Маленький человечек оглянулся на них один раз с улыбкой, а затем выстрелил головой в звездную дыру. Даймонд, как привилегированный, бросился на землю, чтобы посмотреть ему вслед, но ничего не увидел. — Это бесполезно, — сказал капитан. «Я никогда не видел ничего подобного».

«От его крыльев мало толку», — сказал Даймонд, обеспокоенный и испуганный, но утешенный спокойными взглядами остальных.

— Это правда, — сказал капитан. — К этому времени он их уже потерял. Они все так делают. Видите ли, у вас их нет.

— Нет, — сказал Даймонд. «У меня их никогда не было».

"Ой! не так ли? - сказал капитан.

— Некоторые говорят, — добавил он после паузы, — что они приходят снова. Я не знаю. Я так и не нашла для себя тот цвет, который мне нужен. Думаю, когда-нибудь я это сделаю.

Потом еще раз посмотрели на звезду, осторожно вложили ее в нору, танцевали вокруг нее и над ней – но торжественно и назвали ее именем нашедшего.

— Ты узнаешь это снова? — спросил Даймонд.

"О, да. Мы никогда не забудем звезду, из которой сделана дверь».