Джордж Макдональд

Кстати, после пары-тройки случайных заездов они выстроились в ряд на стенде между Кокспер-стрит и Пэлл-Мэлл. Они ждали долго, но никто, похоже, не хотел, чтобы их куда-то несли. Мало-помалу дамы пойдут домой с выставки Академии, и тогда появится шанс получить работу.

- Хотя, конечно, - сказал отец Даймонда (с какой правдой я не могу сказать, но он верил в то, что говорил), - некоторые дамы очень суровы и держат вас на уровне шести пенсов за милю, хотя все знают, что это не так уж важно. недостаточно, чтобы содержать семью и такси. Конечно, это закон; но, возможно, когда-нибудь они получат больше законов, чем им самим хотелось бы».

Поскольку было очень жарко, отец Даймонда спустился, чтобы выпить стакан пива, а другой отдал старому лодочнику. Он оставил Даймонда на коробке.

Внезапно поднялся шум, и Даймонд оглянулся, чтобы узнать, в чем дело.

Возле стоянки был переход, где подметала девушка. Какие-то грубые молодые бесы затеяли с ней ссору и теперь тянули ее метлу, чтобы отобрать ее у нее. Но так как они не собрались все вместе, то она и ругала их, и умоляла попеременно.

Даймонд через мгновение выскочил из коробки и побежал на помощь девушке. Он схватил метлу на ее конце и потащил ее за собой. Но мальчики пошли на более грубые меры, и один из них ударил Даймонда по носу, до крови; а поскольку он не мог отпустить метлу, чтобы коснуться носа, вскоре он превратился в ужасную фигуру. Но вскоре вернулся его отец и, отсутствуя Даймонда, огляделся.

Однако ему пришлось дважды посмотреть, прежде чем он смог убедиться, что это его мальчик посреди суматохи. Он ворвался и разогнал нападавших во все стороны. Девушка поблагодарила Даймонда и принялась подметать, как ни в чем не бывало, а отец увел его. С помощью старого Тома, лодочника, он вскоре был приведен в порядок, и отец снова посадил его на ящик, совершенно удовлетворенный рассказом, который он дал о причине своей драки.

— Я не мог позволить им так обращаться с бедной девочкой, не так ли, отец? он сказал.

«Конечно нет, Даймонд», — сказал его отец, весьма довольный, потому что отец Даймонда был джентльменом.

Мгновение спустя подбежала девушка с метлой через плечо и крикнула: «Кэб, там! такси!"

Отец Даймонда мгновенно повернулся, поскольку он был первым в шеренге, и последовал за девушкой. Один или два проезжавших мимо такси услышали крик и направились к месту, но девушка позаботилась не звонить, пока не окажется достаточно близко, чтобы дать своим друзьям первый шанс. Когда они дошли до тротуара, кто же должен был ждать такси, как не миссис и мисс Коулман! Однако на извозчика они не взглянули. Девушка открыла им дверь; ей дали адрес и пенни; сказала она извозчику, и они поехали.

Когда они подошли к дому, отец Даймонда слез и позвонил в колокольчик. Открыв дверцу такси, он, как обычно, коснулся своей шляпы.

Обе дамы какое-то время смотрели, а затем воскликнули одновременно:

«Почему, Джозеф! неужели это ты?»

"Да, мэм; да, мисс, — ответил он, снова прикасаясь к своей шляпе, со всем уважением, которое только мог вложить в это действие. «Это счастливый день, и я вижу тебя еще раз».

"Кто бы мог подумать?" сказала миссис Коулман. — Времена для нас обоих изменились, Джозеф, и мы даже нечасто можем взять такси; но ведь моя дочь еще очень плоха и не переносит движения омнибусов. Действительно, мы собирались сначала немного пройтись, прежде чем взять такси, но прямо на углу, поскольку солнце было жарким, с улицы подул холодный ветер, и я увидел, что мисс Коулман не должна противостоять ему. Но подумать только, что из всех лондонских кэбменов мы напали на вас! Я не знал, что у тебя есть такси.

— Ну, видите ли, сударыня, мне довелось купить старую лошадь, и я не устоял перед ней. Вот он, смотрит на вас, мэм. Никто не понимает смысла этой его головы.

Две дамы подошли погладить лошадь и заметили на козлах Даймонда.

— Да ведь у вас с собой оба Бриллианта, — сказала мисс Коулман. — Как поживаешь, Даймонд?

Даймонд поднял кепку и вежливо ответил.