Джон Бакен

«Ты признаешь это! Дай бог, чтобы ты признал этот ужасный грех! Разве тебе не стыдно, чувак, что ты сидишь там, уютно и ханжески, и признаешься в измене Христу и Его Кирку?»

На лице этого человека было нечто большее, чем гнев и недоверчивый ужас; была жалость, сожаление, чувство невыразимого святотатства, нанесенного всему, что ему было дороже всего. Дэвид видел, что служитель Кирка Аллера, хотя он, возможно, и мало любил себя, отдал бы многое, если бы это признание не было высказано, - что он чувствовал, что его призвание и даже его собственное самоуважение были позорны.

Поэтому он ответил мягко:

«Раненый человек пришел к моей двери. Я кормил его и ухаживал за ним, и теперь он, я надеюсь, здоров и безопасен. Я бы сделал то же самое снова для любого несчастного смертного».

Глаза мистера Мюрхеда округлились.

«Разве вы не имеете ни малейшего понятия, неужели у вас нет проблеска того, что вы сделали? Я говорю терпеливо, потому что я склонен думать, что вы не правы в своих мыслях. Вы выпустили на свет злодея, убийцу и грабителя. народа Божьего».

«Я даю ему слово, что он больше не будет брать в руки оружие в Шотландии. Он был солдатом великого Густава».

«Какому слову зловредный может верить? Чувак, тебя легко сбить с толку. Когда Господь повелевает нашему врагу: «Порази и не пощади», ты, рукоположенный служитель, потворствуешь его побегу. . . . Да, и это еще не все. У меня есть новости, что вы приставали к войскам Лесли, преследовавшим легкую женщину, которая следовала за лагерем Монтроуза, и что вы напрасно использовали имя Господа, мешая им выполнять их явный долг. Разве вы не слышали, что на бриге Линлитгоу по приказу достойного генерала были толпами утоплены развратники, что было примечательным предостережением для грешников и ободрением для народа Божьего? Разве нет комиссий поместий и Кирка, назначенных для суда над пойманными преступниками в Эдинбурге и Сент-Эндрюсе, и не установлена ​​ли виселица на каждом известном городе, кроме Форта? И вы смеете помогать обманывать того, кто, без сомнения, был самым черным из них? В стране нет пресвитерии, но она прислала памятник, чтобы ободрить власть предержащих в их праведном деле.

Стыдно, чувак! Даже в вашем приходе есть Чейсхоуп, который протягивает вам руку помощи и скачет по холмам, как моховой солдат – тот самый человек, которого вы бы пожалели за грех. "

«Я подчиняюсь слову Божьему и своей совести. Я не могу представить себе более черного греха, чем жестокость к беззащитным».

«Божье слово!» - воскликнул мистер Мюрхед. «Вас прискорбно неправильно наставили. Что сделал Иисус Навин с народом Иерихона, но полностью уничтожил их, мужчин и женщин, молодых и старых? Что сделал Гедеон царям Зеве и Салманне? Каково было повеление Господа Саулу, когда он вышел против Агага, царя амаликитян, но чтобы убить и мужчину, и женщину, младенца и грудного ребенка, и когда Саул хотел спасти Агага, что сказал ему Самуил? то же самое, что беззаконие и идолопоклонство». Ваши глаза полны тучи, если вы не можете видеть волю Господа. И вашу совесть! Вы станете противопоставлять свое собственное ошибочное суждение простому повелению Бога и твердому мнению града Кирка.

«Я в первую очередь служитель Христа, а затем Кирка. Если Кирк забудет учение своего Учителя, мы расстанемся».

«И что это за учение, скажи пожалуйста?»

«Помилуть, а не жертвовать».

Министр Кирка Аллера закрыл глаза, словно от боли.

«Вы глубоко увязли в трясине своего плотского тщеславия», — сказал он. «Я думал, что ты только своенравен и заблуждаешься, но вижу, ты твердо стоишь на камне своего нераскаяния. Трот, мистер Эбенезер из Болда был прав: в вас есть и ересь, и непокорность. Это дело пресвитерии, сэр, и, возможно, это дело Генеральной Ассамблеи.

Я был бы неверным стражем овчарни, если бы не исследовал ее до дна. Эта жалоба должна быть рассмотрена. А пока, пока пресвитерия не вынесет решение, я запрещаю вам проводить таинства в церкви Вудили. Я назначу кого-нибудь более достойного, чтобы чистое евангельское молоко на ваших устах не превратилось в яд. "

«Я отказываюсь подчиняться вам, — сказал Дэвид, — поскольку у вас нет власти командовать. Я настаиваю на своем праве продолжать свое служение до тех пор, пока законная власть не отстранит меня от должности. Тем временем я требую, чтобы мое обвинение против Чейсхоупа было передано в суд. пресвитерию, равно как и его обвинение против меня».

Мистер Мюрхед был на ногах, и на лице его было то знаменитое выражение гнева, которое раньше вызывало трепет у робких братьев. Это не внушало трепета Дэвиду, который отвечал ему взглядом за взглядом с решимостью, к которой он был мало привык. Действительно, энергичная молодость его противника и что-то в сжатой челюсти заставили старшего мужчину остановиться. Он пошел прочь, словно собираясь закончить интервью, а Дэвид вышел из дома с невидящими глазами и горящим сердцем.

Всю дорогу домой его голова была наполнена путаницей злых мыслей. Он видел себя втянутым в труды одновременно абсурдные и опасные. Он мог себе представить, какое предубеждение вызовет против него укрытие беглеца; он видел, как его обвинение в адрес Чейсхоупа было сведено на нет легендой о его собственных посещениях Леса; прежде всего, появление Катрины заставило его сжать руки с чувством яростного святотатства. В этот момент он показался себе ребенком без друзей, бьющимся о стену шириной, как земля, и высотой, как небо. . .