Джоан Роулинг

«В последнее десятилетие появились признаки того, что волшебство переживает не более чем краткий период затишья между двумя войнами. Марс, несущий битву, ярко сияет над нами, предполагая, что битва вскоре должна снова вспыхнуть. Как скоро кентавры попытаются угадать по сжиганию определенных трав и листьев, по наблюдению за дымом и пламенем...

Это был самый необычный урок, который Гарри когда-либо посещал. Они действительно сжигали шалфей и мальву на полу в классе, и Фиренце велел им искать определенные формы и символы в едком дыму, но его, казалось, совершенно не заботило, что никто из них не мог увидеть ни одного из признаков, которые он описал, говоря им: что люди почти никогда не были хороши в этом, что кентаврам понадобились годы и годы, чтобы стать компетентными, и закончили тем, что сказали им, что в любом случае глупо слишком доверять таким вещам, потому что даже кентавры иногда читают их неправильно. Он не был похож ни на одного учителя-человека, который когда-либо был у Гарри.

Его приоритетом, казалось, было не научить их тому, что он знал, а скорее внушить им, что ничто, даже знания кентавров, не могут быть надежными.

— Он ни в чем не уверен, не так ли? — сказал Рон тихим голосом, пока они гасили свой сладковатый огонь. ' Я имею в виду, я мог бы рассказать еще несколько подробностей об этой войне, которую мы вот-вот развяжем, не так ли?

Звонок прозвенел прямо за дверью класса, и все вздрогнули; Гарри совершенно забыл, что они все еще в замке, и совершенно уверился, что он действительно в Лесу. Класс вышел, выглядя слегка озадаченным.

Гарри и Рон были готовы последовать за ними, когда Флоренция позвала: «Гарри Поттер, на пару слов, пожалуйста». '

Гарри повернулся. Кентавр немного приблизился к нему. Рон колебался.

— Вы можете остаться, — сказал ему Флоренце. ' Но закрой дверь, пожалуйста. '

Рон поспешил подчиниться.

— Гарри Поттер, ты друг Хагрида, не так ли? — сказал кентавр.

— Да, — сказал Гарри.

— Тогда предупреди его от меня. Его попытка не работает. Лучше бы он отказался. '

— Его попытка не работает? — безразлично повторил Гарри.

— И лучше бы он отказался от нее, — кивнул Флоренце. ' Я бы и сам предупредил Хагрида, но я изгнан — было бы неблагоразумно с моей стороны подходить сейчас слишком близко к Лесу — у Хагрида достаточно неприятностей и без битвы кентавров. '

— Но… что Хагрид пытается сделать? — нервно сказал Гарри.

Флоренция бесстрастно посмотрела на Гарри.

— Недавно Хагрид оказал мне большую услугу, — сказал Фиренце, — и уже давно заслужил мое уважение за заботу, которую проявляет ко всем живым существам. Я не выдам его тайну. Но его нужно привести в чувство. Попытка не работает. Скажи ему, Гарри Поттер. Хороший день для тебя. '

Счастье, которое Гарри испытал после интервью с Придирой, давно испарилось. Когда унылый март сменился шквалистым апрелем, его жизнь, казалось, снова превратилась в одну длинную череду забот и проблем.

Амбридж продолжала посещать все уроки по уходу за магическими существами, поэтому было очень трудно донести предупреждение Флоренции до Хагрида. В конце концов Гарри удалось это сделать, притворившись, что он потерял свой экземпляр «Фантастических тварей и где они обитают», и однажды вернулся после занятий. Когда он повторил слова Фиренце, Хагрид какое-то время смотрел на него опухшими, почерневшими глазами, явно ошеломленный. Потом вроде бы взял себя в руки.

— Хороший парень, Фиренце, — хрипло сказал он, — но он не понимает, о чем говорит. Попытка идет нормально. '